Unstreitig gehört die Gattung Stör {Acipenscr) in die geringe Zahl derjenigen Fiscbgattun- 

 gen, deren Arten bisher von den Naturforschern vielfach mit einander verwechselt wurden, und 

 bis zur Stunde noch am wenigsten gesichtet sind. 



Die Hauptursache liegt wohl in dem Mangel an Autopsie; denn nur Wenige hatten Gelegen- 

 heit, ausser der gemeinsten Art des mittelländischen und atlantischen Meeres, anderer Arten 

 ansichtig zu werden, deren Aufenthalt sich grösstenteils auf das schwarze Meer, den caspi- 

 schen und seine Nachbar -Seen im westlichen Asien beschränkt, von wo sie in die Flüsse des 

 östlichen Europa aufsteigen, das lange, und zum Theile auch jetzt noch den Naturforschern eine 

 wahre Terra incognita ist. 



Die wenigen, jedoch keineswegs genügenden Beschreibungen, und die höchst mittelmas- 

 sigen, ja man darf es ungescheut sagen, schlechten Abbildungen , welche bis zur neuesten 

 Zeit von den osteuropäischen und westasiatischen Störarten bekannt wurden, reichten durchaus 

 nicht hin , über die Selbstständigkeit und Zahl der Arten ins Reine zu kommen ; und so geschah 

 es denn, dass vielfältige Verwechslungen derselben Statt fanden; zumal die Mehrzahl grosse 

 Verwandtschaft mit einander hat und die Charaktere zu allgemein , und daher der früheren Zeit 

 angemessen, grösstenteils auch zu unbestimmt angegeben waren. 



Diejenigen Autoren, welche das Meiste noch zur näheren Kenntniss derselben beitrugen, 

 waren der Graf Mars i gli , Güldenstädt und Pallas; vorzüglich aber letzter, dessen 

 treffliche monographische Ausarbeitung in seiner Zoographia Ilosso- Asiatica ') leider noch 

 immer nicht öffentlich bekannt wurde. 



Da wir während der Zeit unserer Beschäftigung mit Ichthyologie diesen grossen Mangel 

 fühlten, und vermöge der Verhältnisse unseres Aufenthaltes und unserer Stellung in der Lage 

 waren, die meisten dieser osteuropäischen und westasiatischen Störarten im frischen Zustande 

 selbst sehen und untersuchen zu können , indem sie beinahe durchgehends in der Donau bis 

 nach Österreich aufsteigen , und sämmtlich zu Markt gebracht werden, so wollten wir es ver- 

 suchen, durch genaue Untersuchungen die bestehenden Verwirrungen zu lösen. 



Wir haben zu diesem Behufe durch mehrere Jahre hindurch regelmässig den Fischmarkl 

 besucht und eine höchst bedeutende Anzahl von Individuen genau untersucht; auch keine 

 Gelegenheit unbenutzt gelassen, um uns Störe auch aus anderen Theilen Europas, so wie 

 aus der neuen Welt zu verschaffen; und hierdurch glaubten wir uns in die Lage gesetzt, den 

 Naturforschern über die bisher so wenig gekannten und unterschiedenen Arten der Store 

 Aufschluss geben zu können. 



Wir hatten unsere Abhandlung bereits grossentheils vollendet, als wir in Erfahrung brach- 

 ten, dass die Herren Doctoren Brandt und Ratze bürg denselben Zweig für ihre »Ge- 



*) Dieses classische Werk, welches im Jahre 1811 zu St, Petersburg gedruckt wurde , und einen Srlmt/ von 

 Beol achtungen enthält, ist wegen Unterbrechung des Stiches der Kupfcrtafeln , von der Akademie der Wis- 

 senschaften, deren Eigenthum es ist, zurückbehalten und nur an sehr wenige Institute und Gelehrte aufgege- 

 ben worden. 



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