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Durante I' accoppiamento, che ha luogo di notte e sulla superficie dell'acqua, come 

 ho più volte osservalo, il maschio si comporta in lutto come quelli di varie specie di 

 Lycosidae; egli sovrappone il suo cefalotorace su quello della femmina in senso inverso 

 ed in modo che V estremità cefalica di lui trovasi all'altezza del pedicolo di quest'ultima. 

 In questa posizione il maschio ricinge la base dell' addome della femmina fino a rag- 

 giungere con i palpi I' orifizio genitale di essa. Questa funzione riesce, come ho notato, 

 sempre fatale ai maschi, i quali benché poco differenti in mole dalle femmine, cadono 

 vittime di esse, dopo il suo compimento. 



Arrivato il momento dell' emissione delle uova, la femmina le racchiude in un 

 bozzolo rotondo del diametro di circa un centimetro, composto di un tessuto bamba- 

 gioso grigio-giallognolo rivestilo di una pellicola grigio-sudicio pergamenata ed imper- 

 meabile. Questo bozzolo che contiene 400 uova e più del color dell' ambra, perfettamente 

 sferiche e di diametro circa un millimetro, la madre lo porta stretto tra i chelicci i 

 ed attaccalo posteriormente alle filiere in modo che esso è applicalo snellamente al 

 piastrone, e non lo abbandona mai durante l' incubazione che dura circa un mese, privan- 

 dosi finanche di qualunque cibo e senza però lasciare mai V abitudine di appostarsi 

 sull'acqua; nel quale slato il bozzolo rimane immerso per molte ore senza alcun 

 danno delle uova. 



1 piccoli appena nati sono di un colore bianco-gialliccio, trasparenti e privi di 

 occhi; si muovono lentamente, ma sono impotenti a camminare. All'epoca in cui i 

 piccini, compiuta una prima mula, sono in grado di uscire, la madre attacca il bozzolo 

 tra gli steli di qualche pianta palustre, sostenendolo mediante alcuni fili irregolarmente 

 incrociati, fili che sono il futuro sostegno dei piccini, quando essa, aprendo con i che- 

 liceri il bozzolo, li pone in libertà. 



Essi non scendono subito sull' acqua, ma fin dai primi istanti della loro uscita 

 dal bozzolo protettore non la temono, e, se per un accidente cadono su di essa, vi cor- 

 rono speditamente come gli adulti. 



Per alcuni giorni la madre si trattiene nelle vicinanze sorvegliando i suoi nati, 

 poi li abbandona al loro destino, disponendosi alla costruzione di un nuovo bozzolo 

 che conterrà uova feconde senza il concorso di ulteriori accoppiamenti. Di tali bozzoli 

 ogni femmina ne costruisce da due a tre interpolatamente. 



I Dolomedes vivono poco più di un anno, sono grossi ed eleganti ragni, interes- 

 sami per le loro abitudini e suscettibili di un certo addomesticamento; tenuti in un 

 aquario acconciamente preparato possono offrire, agli amatori di animali, istruttive di* 

 slrazioni ; trattati razionalmente non lardano ad avvezzarsi ad accorrere e prendere 

 gl'insetti vivi dalla mano di colui che li accudisce: hanno bisogno di poche cure, 

 potendo sostenere, come molli ragni, specialmente d' inverno, lunghi digiuni, amano 

 però 1' aria libera e la luce e muoiono irremissibilmente privandoli dell'acqua o di una 

 forte umidità dell' ambiente. 



Napoli, 20 Gennaio 1902 



E. Tram 



