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seduta del 19 Marzo 1845 mostrò una correggia ed un tubo da lui ottenuti 

 per rammollimento e preparazione speciale del prodotto. In tale seduta, il Sig. 

 Siemens W. ebbe un campione di guttapercha che spedì al fratello Werner in 

 Germania, il quale ne scoprì la proprietà isolante e 1' applicò all' elettricità. Fu 

 allora che se ne conobbe 1' importanza. 



Altra cosa interessante è la derivazione botanica. Il vero albero della 

 gutta (Isonandra gutta Hook., Dichopsis gutta Benth. e Hook., Palaquium gutta 

 Burck),che i nativi del Perak chiamano « taban », è, secondo Serullas, grande 

 albero, che si sviluppa completamente verso il 30° anno, alto più di 25 m. e 

 del diametro di circa 2 m. Gutta significa resina e percha viene da pulo Per- 

 tcha (isola Pertoha, nome indigeno dato a talune parti di Sumatra che producono 

 gutta). 



Quando la guttapercha divenne un prodotto molto ricercato sul mercato 

 di Singapore, i Malesi per procurarsela abbatterono centinaia di migliaia d'al- 

 beri, epperò si disse che !' Isonandra gutta non esisteva più se non in culture 

 particolari. Il vero è che questo albero si trova selvaggio nella penisola di 

 Malacca; anche nei dintorni di Singapore, a sei miglia dalla città esiste una 

 collina, Bukit Timah, dove vivono ancora moltissimi di tali alberi. 



Gli altri alberi che producono guttapercha sono sparsi su d'un territorio 

 assai più esteso, comprendente Sumatra e Borneo. Dall' altra parte del distretto 

 che separa Celebes e le piccole isole della Sonda, dalla parte orientale dell' arci- 

 pelago Malese, non esistono alberi che producano guttapercha utilizzabile. Si 

 credette una volta che questa materia preziosa esistesse nella terra dell' Im- 

 peratore Guglielmo, ma fu un falso allarme. 



Si è cercato sempre diffondere la cultura di questa pianta. Wilkinson e 

 Jewesbury inviarono nel maggio del 1847 all' Orto Botanico di Kew, duemila 

 piante di gutta. A Singapore, nel 1848, si cominciò a coltivare 1' albero in 

 certe piantagioni; D' Almeida, Oxley e Montgomerie se ne sono molto occupati. 

 Più tardi queste piantagioni furono sostituite con altre dai Cinesi. 



L'albero si -moltiplica d'ordinario per margotta, perchè i semi facilmente 

 perdono la proprietà di germinare, e poi, secondo Treub, le piante venute da 

 seme sono deboli. A Singapore, i Cinesi per fare queste margotte prendono dei 

 getti forti che piantano nelle mezze noci di cocco, i quali poi si vendono circa 

 1 lira ognuno a Penang e a Batavia. 



La resina si raccoglie in un modo molto primitivo. I Malesi abbattono l'al- 

 bero e vi fanno delle incisioni distanti 25 a 40 cent., al disotto della ferita fanno 

 una fossetta per raccogliervi il succo. Quando si tratta d'alberi scadenti, di cui 

 il prodotto lentamente coagula, questo è raccolto nelle mezze noci di cocco 

 o in foglie di palma. Secondo Oxley e Logan ogni albero adulto produce a Sin- 

 gapore circa 14 libbre inglesi di resina, a Johore circa 6 libbre. 



Da qualche tempo si son fatte esperienze tendenti ad estrarre la resina 

 dalle foglie e dai ramoscelli presi dagli alberi vivi, a mezzo di agenti chimici. 



