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so chiarissimo aulore del predetto catalogo ) e colmi una lacuna deplorevole nella let- 

 teratura entomologica italiana. 



Ciò non esclude peraltro che uno, riserbandosi la direzione dell'opera, la quale 

 dovrebbe essere condotta sopra un piano unico, chiami altri entomologi a collaborare, 

 assumendosi ognuno la compilazione di una o più famiglie o tribù; così si avrebbero nu- 

 merosi vantaggi, fra cui non ultimo quello di una più sollecita pubblicazione. E son 

 sicuro che la direzione di questo interessante periodico voglia assumersi V edizione di 

 siffatta opera, non mancandole dicerlo I' appoggio degli abbonati. 



Vorrei augurarmi, nel bene della cultura scientifica della nostra patria, che quesla 

 proposta, partita da un semplice dilettante di entomologia, abbia miglior sorte di quel- 

 l'altra, fatta sin dal 1893 da un valoroso entomologo siciliano, in questo stesso perio- 

 dico (1), per un catalogo descrittivo degli imenotteri e miseramente abortita. 



Messina, gennaio 190*2 



(1) T. De-Stefani-Perez — Una proposta agli imenotterologi in Bollett. d. Naturalista, n. 1, 

 anno 1893, pag. 5-6. 



Le piante contribuenti al progresso delle Scienze 



LA GUTTAPERCHA 



Tutti sanno quale e quanta importanza abbia la guttapercha. Essa è di 

 uso larghissimo non solo, ma ha contribuito addirittura al progresso delle scienze 

 sperimentali, poiché è una sostanza che ha una grande applicazione nella co- 

 struzione di parti essenziali di apparecchi, che possono dirsi perfetti in grazia 

 sua. Non è troppo nota, però, la storia di questo prezioso prodotto, il quale è il 

 succo rappigliato che geme da una pianta. Piacemi dare perciò intorno ad essa 

 qualche breve notizia. 



Questa pianta fu classificata e descritta, per la prima volta, appena circa 

 cinquanta anni or sono, dal botanico W. Jackson Hooker. Però era già nota 

 fin dal 1656 e chiamata da due scienziati di quei tempi, Tradescant padre e 

 figlio, « legno screziato », che aveva la proprietà di rammollirsi nell' acqua 

 calda, divenir pastoso, e così prendere qualunque forma. L' errore si spiega, 

 poiché essa è fatta a strati che somigliano ai cerchi annuali del legno. 



Fino al 1843 non si parlò più di tale prodotto, ma nel corso di quest'anno 

 fu di nuovo portato in Inghilterra, alla Società Asiatica, in due campioni da 

 José d' Almeida. Uno di tali campioni era a forma di bastone, Y altro in pane. 

 Quasi contemporaneamente Montgomerie portò e fece presentare alla Società 

 delle arti da suo cognato Gouger il succo della Gutta ed il prodotto coagulato 

 in lamine sottili dall' aspetto del cuoio. 



Dopo nuove esperienze, il Segretario di detta Società, Sig. Wishaw, nella 



