quale aveva fatto uno splendido corso di anatomia comparata del sistema ner- 

 voso, otteneva dagli studenti di filosofia una risposta, se, parodiando il metodo 

 dei loro ragionamenti, faceva domande come queste: quale rapporto esiste fra la 

 colonna vertebrale e il midollo spinale ? Che tali inconvenienti siano stati già 

 notati, lo prova la istituzione nelle solite università privilegiate di corsi speciali 

 per gli studenti di filosofia, come ad esempio V anatomia fisiologica dei centri 

 nervosi nell'università di Roma, l'antropologia e la fisiologia umana in quella 

 di Torino, 1' antropologia e la psicologia comparata nell' accademia scientifico 

 letteraria di Milano. E la necessità di cognizioni biologiche è fortemente sentita 

 dagli stessi studenti di filosofia. Un amico mi diceva, che nelle aule della fa- 

 coltà di scienze si respira aria più serena e più pura; ivi le quistioni più com- 

 plesse si analizzano, si discutono, si rischiarano alla luce dei fatti e di un cervello 

 non preoccupato da sistemi filosofici prediletti; mentre nelle" aule di filosofia 

 le quistioni più semplici sono avviluppate ed oscurate da una rete inestricabile di 

 sillogismi, da un ragionamento che pretende scorrere a fil di logica e procede a 

 stenti sorretto ad ogni pie sospinto, sicché spesso si edifica una grande piramide, la 

 quale poggia sul vertice, e, caduti i puntelli, rovina pel suo grave pondo. E invero, 

 ricordo un discorso inaugurale, dal titolo specioso lotta ed etica, letto in una 

 delle principali università dal Professore di filosofia teoretica, il quale ebbe il 

 coraggio d' incolpare Darwin di tutti i flagelli, compresa la guerra, che afflig- 

 gono la misera umanità; pur troppo molti filosofi discutono di teorie scientifiche, 

 mentre mancano delle più elementari nozioni per comprendere le opere dei 

 nostri sommi biologi. Se lo studio delle scienze naturali avesse nelle scuole se- 

 condarie il posto e l' importanza che merita, sarebbe stato più facile lo sviluppo 

 della filosofia positiva; ma, perpetui ammiratori temporis acti, troviamo più utile 

 solfeggiare le strofe oraziane o balbettare i dialetti omerici. Nei licei le scienze 

 naturali sono soffocate dalle materie storiche e letterarie; negl'istituti tecnici 

 sono limitate al primo biennio con ragazzi che, se entrano con gli esami di 

 ammissione, sono affatto digiuni delle cognizioni elementari di fisica, di chimica 

 e di zoologia e botanica descrittiva; nelle scuole normali sono un po' più ri- 

 spettate. 



Nei licei, il professore di filosofia insegna, ahimè!, psicologia, e talvolta, 

 schivando di mettersi d' accordo con quello di storia naturale, ne invade il 

 campo, e pretende insegnare l' anatomia e la fisiologia dei centri nervosi e 

 degli organi dei sensi! Nelle scuole normali l'insegnante di pedagogia insegna 

 pure psicologia, ed ha bisogno di molte nozioni di fisiologia e di biologia ge- 

 nerale. Eppure, anche per questo insegnamento sono abilitati i laureati in 

 filosofìa, perchè il ministero ha risoluta la quistione instituendo la cattedra di 

 pedagogia nella facoltà di lettere! 



Ma è tempo oramai d'inchinarsi alle esigenze degli studi, e non far più 

 quistioni di campanile. La sezione di filosofia e di pedagogia non può più ap- 

 partenere alla facoltà di lettere, perchè dev' essere largamente sussidiata da 



