RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 63 
Le formazioni plioceniche e postplioceniche vi sono costituite da terreni sedimentari fossili- 
feri, perfettamente come nei dintorni di Messina. Vi assumono grande sviluppo le formazioni 
arenarie, sabbiose, marnose e calcaree con fossili, la maggior parte ancor oggi viventi. 
Esse si osservano sino a 600 metri d’altezza e riposano ‘in genere sul miocene, però dove 
per l’azione erodente dell’ acqua o per quella demolitrice o smantellatrice dei tremuoti 
questo è scomparso, riposano direttamente sul nucleo granitico o gneissico primitivo. Su di 
esse sorgono la parte alta di Scilla, il villaggio di Melea ed il bosco della Castagnarella. 
Continuò il sollevamento nel principio del quaternario, ma meno sensibile e per breve tem- 
po, di guisa che le formazioni elevate di questo periodo sono ristrette ad una sottile zona co- 
stiera; risultano queste di terreni di deposito formati da arenarie, sabbie e conglomerati fossili- 
feri. Vi appartiene Scilla marina colla pittoresca ed erta rupe, sempre flagellata dalle onde, che, 
. per effetto delle opposte correnti, vi formano dei vortici temibili ancor oggi; vortici che 
tanto terrore incutevano agli antichi naviganti, onde Virgilio disse: 
At Scyllam caecis cohibet spelunca latebris, 
Ora exsertantem et naves in saxa trahentem. 
Eneade, lib. III; versi 424-425. 
i Considerata nelle linee generali, la flora di questo estremo lembo calabro non differisce 
da quella del Messinese, né potrebbe essere diversamente osservando la geogenesi è la cli- 
matologia delle due regioni, le quali ebbero una comune origine e fino a tempi geologici 
recenti, formarono, l'abbiamo detto, un’unica isola. Non ci sembra quindi azzardoso il sup- 
porre che, date siffatte condizioni, la loro flora non poteva menomamente differire, tranne 
forse qualche eccezione, finchè esse furono unite. Ma se noi ne osserviamo la flora attuale, 
scorgiamo delle differenze nel senso che la Calabria accoglie specie boreali, cioè della peni- 
sola italiana, mentre il Messinese ne accoglie altre australi, cioè del sud e dell’ovest della 
Sicilia. 
Già nella mia breve passeggiata vi ho potuto osservare alcune di queste specie, che 
mancano affatto (1) o per lo meno la loro presenza è dubbia in Sicilia. Esse sono: Polygala 
vulgaris L., Melampyrum cristatum L., Calamintha sylvatica Bromf., Lamium tomentosum 
W., Acer opulifolium Vill., Ulex europaeus L., Rubus nemorosus Hay., Campanula Trache- 
lium L., var. dasycarpa D C. fll., Inula crithmoides L., var. longifolia Pasq. 
A quali fattori potrebbe attribuirsi questa diversità di vegetazione? 
Varii, secondo il mio povero parere, sono questi fattori, e cioè il distacco avvenuto 
fra i due paesi, la costituzione a terrazzi del terziario calabro, la topografia peculiare e le 
foreste. Appena che il mare si ritirò dalla depressione catanzarese e la Calabria del Sud 
si uni al Cosentino, le specie proprie di questo, incominciarono a diffondersi, procedendo 
dal nord, e conquistarono grado a grado questa regione, scegliendo i luoghi, che meglio si 
confacevano alla loro vegetazione. La costituzione terrazzata favori l'espansione di tali specie 
rendendo ripido il paese e prestandosi molto bene alla formazione di macchie, di burroni 
profondi, poco soleggiati ed in genere di luoghi selvatici, ombrosi, adatto insomma ad ac- 
cogliere specie dei paesi posti più a settentrione. 
Questo inoltre viene favorito dall'esposizione del paese ai venti piovosi e freddi occiden- 
tali, e dalla giogaia d’ Aspromonte, alta circa 2000 metri, che si oppone ai venti asciutti orien- 
(1) Il NicorRA nella sua opera, Elementi statistici di Fiora Siciliana - Estr. dal N Giorn. 
Bot. It. vol. XXI, pag. 95, ne enumera 22. 
