64 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI CEE 


tali e meridionali. Le nuvole, spinte.dai venti occidentali, urtano contro questa alta montagna 
e vengono quasi meccanicamente spremute contro esso, rendendo il paese molto più umido 
del Messinese. 
È naturale che in un luogo, che presenta tali condizioni, debbano prosperare i boschi 
di alto fusto e le foreste, che, lungo la strada da Scilla ad Aspromonte, vidi scendere ad 
un'altezza, che ne’ dintorni di Messina è occupata esclusivamente dalla vegetazione campe- 
stre. Così a 600 metri, cioè a Melea, vidi Ilex Aquifolium .L., Acer opulifolium Vill. ed 
un po’ più in alto Pinus Laricio Poin var. nigra Arm., Pinus Pinea L., Ostrya carpinifolia 
Scop., Castanea sativa L., Fagus sylvatica L., specie, che in Sicilia vegetano ad un’ altezza 
molto superiore. Le foreste dal canto loro, trattenendo colle radici le acque piovute nel sot- 
tosuolo e rendendo questo poco accessibile ai raggi calòrifici solari, favoriscono ancor di più ed 
accrescono l’ umidità di questa regione; dimodochè insieme agli alberi di alto fusto, anche 
le altre piante montane ed alpine scendono ad un livello molto basso. Vidi ad esempio; 
Helleborus viridis L. var. multifidus Vis., Aquilegia vulgaris L, Helianthemum croceum 
Pers., Vinca minor L., Odontites serotina Rehb., Adenocarpus commutatus Guss., Calamin- 
tha alpina Lam ed altre fra 500 e 700 metri. i 
Questa vegetazione quasi boreale devesi quindi a condizioni affatto peculiari del luogo 
e scompare non appena esse cessano di esistere. Oltrepassata la fitta foresta della Casta- 
gnarella ad 800 metri, si estende una vasta spianata di origine miocenica, detta il Piano 
d’ Aspromonte esposta ai venti si occidentali che meridionali e perfettamente soleggiata. 
Ivi non esistono quelle condizioni frigorigene e la flora si presenta identica a quella del 
Messinese; così ad un’ altezza superiore a quella ove abbiamo osservato la vegetazione fo- 
restale, si ritorna alla vegetazione campestre. Vi crescono Euphorbia pubescens  Vanhl., 
Delphinium halteratum S. et S., Raphanus Landra Mor., Viola sylvatica Fr., Verbascum 
phlomoides L. var australe Guss., Teucrium Scorodonia L. var crenatifoluim Guss., Mentha 
aquatica L., Lotus cytisoides L., Dorycnium hirsutum Ser., Inula Conyza DC., Cirsium 
italicum Seb. et Maur, Onopordon illyricum L., Hieracium crinitum S. et Sm., specie che 
trovansi tutte nella regione campestre del Messinese. Dopo questo altipiano il paesaggio 
ripiglia l’aspetto accidentato, assumendo vero aspetto boschivo, che conserva fino alla cima 
culminante, monte alto 1985 metri. 
Perchè le piante che dal nord conquistarono la Calabria, si fermarono la più parte 
allo Stretto e non passarono in Sicilia ? 
Decisamente la ragione di questo fatto non devesi all’interposizione del mare, perchè 
in tal caso nessuna specie calabra dovrebbe esistere in Sicilia, tranne che le anemofile, 
come niuna specie sicula dovrebbe esistere in Calabria, or, osservando un trattato floristico 
qualunque delle due regioni, vediamo che non poche specie trovansi esclusivamente al di 
quà e al di là dello stretto (1); così Melianthemum croceum Pers., Viola gracilis S. et Sm., 
Geranium striatum L., Verbascum phlomoides L. var. australe Guss., Carlina nebrodensis 
Guss. Altra quindi deve esserne la causa. 
Potrebbe dirsi che i venti di levante, che dovrebbero favorire il trasporto di queste 
specie, non soffiano ivi con forza, perchè ostacolati dai monti troppo elevati e perciò la diffu- 
sione di esse non potrebbe avvenire, ma anche questa spiegazione non regge, al massimo 
potrebbe servire in parte per le specie anemofile, ma per tutte le altre mai. 
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(1) Secondo il Nicotra son 74 le specie proprie della Sicilia e delle Calabrie Op. cit., vol. 
XXI pag. 105 
