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schossen jetzt die Handelsgesellschaften für Indien auf „wie die Pilze aus der Erde." 

 In wenigen Jahren hatte die Coneurrenz so zugenominen, dasz uie verschiedenen 

 Rhedereien (Compagnieën geuanot), um eine Redensart jener Zeit zu gebrauchen, 

 „sich gegenseitig das Geld aus dem Beutel und die Sehuhe von den Füszen segelten." 

 Ohne eingreifende Maszregeln drohte der eintriigliche Handel eben so sehnell 

 wieder zu vergeben als er entstanden war. Das sahen zuerst die Manner ein, die 

 damals in den Niederlanden das Regiment in Handen batten. Alle Krafte spannten 

 sie an, um die drobende Gefahr zu bescbwören. Wie viel Scbwierigkeiten dabei 

 aucb tiberwunden werden muszten, es gelang ibnen. Dank der Umsicbt Olden- 

 bnrnercld's (1) und dem Einflusse des Prinzen Maurils kam, nacb langwierigen 

 Unterhandlungen mit den versebiedenen dabei interessierten Rbedereien, endlicb 

 am 20 Miirz 1602 ein Uebereinkommen zu stande, wonacb die bestebenden 

 Handelscompagnieen sicb vereinigten zu einer, wie man jetzt sagen würde, Aktien- 

 gesellschait, genannt die Algemeine Niederlandische Vereinigte Ostindische Compagnie. 



Mit dem Auftreten dieser Com])agnie schlug die Niederlandische Handelspolitik 

 einen ganz neuen We^ ein. War bis jetzt triedlieber Handel ibr Hauptzweck ge- 

 wesen, ausgenommen uur danu, wenn ein Angriff durcb Spanier oder Portiigiesen 

 zur Selbstverteidiging zwang, so spracb nun die Politik ein gewicbtiges Wort dabei 

 mit, denn der neue Handelskörper sollte zugleicb zu einer Stütze dienen für den 

 Staat. Nicht allein Handelsbeziebungen sollten angekniipft werden, sondern der 

 neue Verein sollte aucb „in Indien Festungen und Sieherheitshauser bauen und 

 daselbst Gouverneure, Amtleute und Kriegsvolk anstellen." Was Wunder, dasz 

 die neue Scböpfung in den Niederlanden die gröszten Hoffnungen enveckte, und 

 zugleicb bei den Feinden Furcbt vor den Dingen die da kommen sollten, Xach- 

 eifer bei Freunden und Buudesgenossen. 



Die beiden ersten Geschwader verlieszen am 31 Marz und 17 Juni 1602. die 



(1) Laspeijres, in seiner vortrefflichen Geschichte der volkswirtschaftlichen Anschauun- 

 gen der Niederliinder, schreibt S. 57 beniger richtig: „Die Errichtung stiesz im Ganzen 

 auf wenig Widerstand, da man den augenblicklichen Nutzen der Compagnie eins.ih.'' 

 Im Gegenteil, die Lokal- und Partikularinteressen legten dem Entstehen der Compagnie, 

 eine Menge Hiudernisse in den Weg. Das persönliche Interesse verdunkelte uur zu oft 

 den Bliek für das allgemeine Wohl. Schon am 6 Januar 1598 ernannten die Generalstaaten 

 Bevollmachtigte aus jetler der bestehenden Compagnieën, „damit man sicb vertragen 

 lernte und einmütigen Sinnes die Fahrt zusammen machen könnte." Was den Einflusz 

 Oldenbamevelds betrifft, den Laspcijres verkannt, so liesz sich dieser Gelehrte irre führen 

 durch ein Citat aus den Verhoren. Hatte L. dieselben vollstandig gelesen, so würde er 

 gefunden haben, dasz Oldenharueveld vor denselben Richtern beliauptete, „er habe sich 

 der ^ache der Ostindischen Compagnie, wiihreud einiger JaJwe, in Scliriften und Bespre- 

 chungen unter ouszerordeutlich yroszer M$he und Arbeit angenommen." Aus einer Menge 

 von Schriftstücken die sich noch unter seinen nacligelassenen Papieren befinden, sowie 

 aus den „Resolutiën van Holland" geht hervor, dasz Oldenbarneveld hiermit die Wahrheit 

 gesprochen hat. 





