MÉMOIRES. 29 



philosophique considérable serait l'existence de plusieurs espèces nou- 

 velles, qui auraient « pris naissance dans les conduites de la ville de 

 Paris ». Seulement, toutes les formes décrites méritent- elles d'être 

 considérées comme espèces distinctes? Il y a des différences parfois 

 fort minimes, et Bourguignat, dont les déterminations ont été sui- 

 vies, semble être quelque peu partisan de cette tendance à multiplier 

 les coupes spécifiques. Les citations textuelles montrent que Locard 

 considère ces modifications comme fixées par une hérédité suffisam- 

 ment longue pendant une série de générations; mais il s'agirait de 

 voir ce qu'il adviendrait de ces modifications si on remettait les indi- 

 vidus dans des conditions normales et si, dès la première génération, 

 il n'y aurait pas retour aussi à la forme normale. L'opinion de Krre- 

 pelin, que le temps de trente ans est loin d'être suffisant pour solide- 

 ment transformer l'organisme, semble de loin la plus raisonnable. Il 

 n'en reste pas moins, des observations minutieuses de Locard, un 

 nouvel exemple de la plasticité de Dreissensia, qui mérite si bien 

 lepithète de « polymorphus », que lui a donnée Pallas en 1771. 



L'auteur examine aussi les conséquences pratiques de l'envahisse- 

 ment des conduites par les Mollusques : engorgement des tuyaux et 

 altération de l'eau. Comme les Gastéropodes présents sont tous de 

 petite taille, leur action est peu sensible; mais les Dreissensia, par 

 leurs dimensions plus considérables, leur accumulation en colonies, la 

 solidité de leur ancrage, peuvent finir par causer une obstruction 

 complète. Il cite Londres, Copenhague et Arles comme ayant eu des 

 difficultés. Les colonies se forment principalement au joint, dans le 

 creux annulaire de l'emboîtement. 



Les Mollusques sont en réalité des préposés au service de la pro- 

 preté des eaux. Il suffit de quelques Limnées dans un aquarium pour 

 empêcher les algues de s'accumuler sur les parois; les animaux sont 

 constamment occupés à racler avec ieur râpe linguale toutes les 

 taches verdâtres. Les Lamellibranches travaillent autrement; ils 

 filtrent l'eau et en extraient toutes les particules organiques en sus- 

 pension. Ce serait parfait, comme le remarque Locard, à condition 

 pour ces animaux de se toujours bien porter. « Or, dans les con- 

 duites, puisque quantité de Mollusques y vivent, il en est aussi for- 

 cément un grand nombre qui y meurent; de la décomposition rapide 

 de leurs corps résulte une cause certaine de l'altération du milieu 

 ambiant. Il se produit dans ces conditions des ptomaïnes, dont 

 l'action nocive est à prendre en très sérieuse considération. » Mais si 



