MÉMOIRES. 33 



tement entrés dans ces vues et l'administration a été servie à souhait. 

 La consommation a augmenté dans des proportions considérables et 

 atteignait en 1889 près de 50,000 mètres cubes par jour. On ne peut 

 exiger la précision mathématique, pour les prévisions des ingénieurs, 

 mais ici, avec le maximum prévu décuplé en quinze ans, l'écart est 

 un peu fort. 



La première conséquence d'une pareille consommation a été de 

 bouleverser le travail. Exactement comme à Hambourg, les bassins 

 de décantation, absolument insuffisants, ne faisaient plus que laisser 

 passer l'eau. A partir de 1880, il devint impossible de les mettre 

 successivement hors de service et on se dispensa du curage pério- 

 dique. Il en fut de même pour tous les canaux voûtés, dont le 

 nettoyage est plus difficile que dans des canaux ouverts. Quant au 

 filtrage, il va de soi que la vitesse a dû être augmentée à proportion 

 de la consommation. Naturellement aussi, il fallut procéder à des 

 extensions considérables des installations; en 1886, on construisit 

 treize nouveaux filtres d'une surface de 16,000 mètres carrés, de 

 nouveaux réservoirs d'eau filtrée, des machines, etc. 



Il y a aussi à attirer l'attention sur deux questions de construction. 

 Les divers canaux, les filtres, les conduites d'eau pure, rien n'est 

 étanche, tout est fissuré. La nature du sol en Hollande rend ce genre 

 de construction plus difficile que partout ailleurs; sans aucun esprit 

 de critique ou de blâme, il faut bien constater le fait que, à Rotterdam, 

 ces difficultés n'ont pas été convenablement surmontées. 



Le deuxième point a trait à la construction des filtres. D'ordinaire, 

 on établit sur le plancher des canivaux dans du gravier. A Rotterdam, 

 à 70 centimètres au-dessus du fond, on a établi un gîtage de pou- 

 trelles en bois, reposant sur des murs et supportant des tuiles, c'est- 

 à-dire un véritable toit, sur lequel on a versé le gravier. Dans tous 

 les canaux voûtés, il y a aussi des poutres transversales pour main- 

 tenir les murs en place. Il y a donc une grande quantité de bois, 

 matière organique, en contact avec l'eau filtrée. 



Un an après l'extension des installations, au printemps de 1887, 

 la mauvaise qualité de l'eau donna lieu à des plaintes si vives, que la 

 municipalité décida de nommer une commission d'enquête. Le célèbre 

 professeur de botanique de l'Université d'Amsterdam, Hugo de Vries, 

 a publié la partie biologique du rapport de cette Commission. Le 

 résultat principal est le recouvrement de toute la surface mouillée 

 par l'eau de rivière, par une faune identique à celle de Hambourg. 



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