MÉMOIRES, 39 



débris végétaux et aussi des fibres teintes de laine et de coton et des 

 cellules épithéliales; leur présence est expliquée par le lavage des 

 terres fumées, par l'ondée. 



A Brooklyn, pendant l'été de 1896, les eaux étaient très mauvaises 

 et les réclamai ions devinrent si pressantes, que l'autorité finit par 

 s'émouvoir et par déclarer qu'il y avait lieu d'aviser. En consé- 

 quence, on nomma une commission d'enquêle. Deux ans auparavant, 

 l'Association des ingénieurs d'eau avait également nommé une com- 

 mission sous la présidence du professeur A.-R. Leeds, du « Stevens 

 Institute of Technology », à Hoboken; à plusieurs reprises, dans les 

 années antérieures, consulté pour des cas analogues, Leeds, quoique 

 chimiste, avait déclaré le problème justiciable plutôt de la biologie. 

 La commission de Brooklyn eut la bonne idée de s'adresser à Leeds. 

 En même temps, le bureau d'hygiène organisait un laboratoire à 

 Mount Prospect et en confiait la direction à G.-C. Whipple, biolo- 

 giste. Celui-ci, en collaboration avec son chimiste D. D. Jackson, a 

 fait un travail sur une Diatomée : AsterioneUa . 



Le frustule avec sa boîte ou carapace siliceuse est fort allongé, 

 linéaire, légèrement renflé aux deux bouts. Plusieurs frustules se 

 réunissent autour d'un point commun, comme les rayons d'un astre, 

 d'où le nom générique. Cet arrangement typique démontre déjà que 

 nous avons affaire à une forme flottante. 



On a d'abord commencé par dénombrer la quantité à' AsterioneUa 

 présentes dans l'eau. Les chiffres sont à peine croyables : 1 ,000 indi- 

 vidus par centimètre cube est très normal ; parfois, on en trouye 

 jusque 50,000. Seulement, comme chaque individu ne pèse que 

 V3 de millionième de milligramme, le poids total des 50,000 Asterio- 

 neUa ne revient qu'à mgr 018. 



Une fois en possession de ces données analytiques, on a essayé de 

 les mettre en rapport avec l'intensité de l'odeur. On a également 

 procédé par expérimentation directe en diluant, avec de l'eau dis- 

 tillée inodore, une eau fortement chargée (46,000 par centimètre 

 cubei. On a trouvé ain-i que : 



De n à 1,000 L'odeur est nulle. 



— 500 à 5.000 — — très faible. 

 _ 1,001) a 5,000 — — faible. 



— 3,000 à i:;,000 — — distincte. 



— 10,000 à 15,000 — — cedecided». 



