60 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



peu apprécié. Si l'on voulait se donner la peine de parcourir les jour- 

 naux locaux, les comptes rendus des séances des conseils municipaux, 

 les rapports de commissions spéciales, on pourrait collectionner quan- 

 tité de choses drôles ; mais l'énorme travail de compilation serait, au 

 point de vue scienlifique, d'un intérêt minime. Par exemple, quand 

 la question est discutée dans la presse locale, la quantité et les dimen- 

 sions des organismes sont, sujettes à d'étranges variations; d'après les 

 feuilles de l'opposition, on les compte par myriades et le moindre 

 Cycîops devient une baleine; tandis que pour les journaux du parti 

 au pouvoir, il s'agirait de quelques rares individus ultra-microsco- 

 piques. 



Il y a une trentaine d'années, on a fait beaucoup d'agitation au 

 sujet d'un projet pour alimenter toute la Belgique, et principalement 

 Bruxelles, au moyen de l'Ourthe. Un barrage de 50 mètres de haut 

 devait constituer un immense réservoir. Le conseil provincial du Bra- 

 b^nt a, pendant plusieurs années, étudié à fond la question sous toutes 

 ses faces, sauf le côté financier, dont il a déclaré ne pas vouloir se 

 préoccuper. Aussi, le seul résultat pratique a-t-il été un volumineux 

 rapport. 



Belgrand, le célèbre ingénieur de Paris, a donné un avis et traite, 

 entre autres questions, de la dore et la faune probables du réservoir 

 projeté. Il accorde une grande importance pratique à la couleur de 

 l'eau. « Les eaux du granit, dit-il (p. 4oj du rapport), ont une cou- 

 leur fauve, qui devient très intense lorsqu'elles sont profondes; elles 

 repoussent donc les rayons orangés de la lumière, c'est-à-dire les 

 rayons chauds, et ne laissent pénétrer jusqu'au sol que les rayons 

 bleus, qui sont froids. 11 en résulte que les herbes aquatiques 

 prennent très peu de développement dans ces eaux et n'en altèrent 

 pns la qualité, tandis que dans les eaux bleues, les rayons froids sont 

 repoussés et les rayons orangés, les rayons chauds, pénètrent jus- 

 qu'au sol et y développent une végétation de plantes aquatiques telle- 

 ment abondantes que les herbes remplissent le lit et altèrent la 

 qualité de l'eau. 



« Il y a donc une première vérification, très facile à faire, puisque 

 l'Ourthe est habituellement limpide : ses eaux, dans les parties pro- 

 fondes, paraissent-elles bleues ou fauves? Dans le premier cas, le 

 réservoir se remplira d'herbes aquatiques et l'eau contractera une 

 saveur désagréable; dans le second cas, les herbes ne se développe- 

 ront que dans les parties où l'eau sera peu profonde et se composeront 



