20 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



parmi lesquels il faut citer ceux de notre compatriote P.-J. van Bene- 

 den comme les plus marquants. De même le nom de Grassi, le zoolo- 

 giste italien, est lié à l'explication et à la prophylaxie de la fièvre 

 paludéenne. 



Quand l'eau fournie est prise telle quelle à la rivière ou au lac et 

 distribuée sans filtrage, on peut naturellement recueillir au robinet 

 toute une flore et une faune. L'exemple le plus complet qu'on puisse 

 trouver en Europe est la distribution de Hambourg avant 1892. Un 

 cinquième de la ville a été détruit en 1842 par un incendie et les 

 bâtiments des machines de plusieurs distributions d'eau pour des 

 quartiers furent brûlés. La municipalité racheta toutes les conces- 

 sions particulières pour centraliser le service entre ses propres mains; 

 la principale préoccupation était d'avoir dans toutes les rues des 

 bouches d'incendie. Mais l'auteur du projet, l'ingénieur anglais 

 Lindley (mort il y a quelques années, nonagénaire, et le père de 

 l'ingénieur de Francfort bien connu), avait insisté dès le début pour 

 le filtrage au sable. On avait accepté ses idées, et les travaux devaient 

 commencer en 1857, quand survint une crise financière, et comme 

 toujours, au lieu de rogner sur les dépenses somptuaires, on sup- 

 prima les crédits pour les travaux d'hygiène. Puis survint la réorga- 

 nisation de l'administration encore moyenâgeuse de la ville libre ; on 

 encommissionna plusieurs fois l'affaire; ont eu la naïveté d'étudier 

 sérieusement toute une série de projets plus fantastiques les uns que 

 les autres, et quand on était près d'aboutir, il y eut conflit entre les 

 deux corps représentatifs, le Sénat et la « Bûrgerschaft », au sujet 

 d'une augmentation du prix de l'eau et du placement de compteurs. 

 En réalité, il y avait opposition systématique et intéressée des fabri- 

 cants et vendeurs de filtres domestiques, dont naturellement les 

 appareils seraient devenus inutiles par un filtrage central. Toutes ces 

 difficultés accumulées à plaisir avaient enfin été surmontées et on 

 avait commencé la construction des filtres dans l'automne de 1890 

 pour être terminés en 1894, quand au mois d'août 1892 éclata le 

 choléra. 



Ainsi, durant plus de quarante ans, Hambourg a été alimentée en 

 eau de rivière, sans autre traitement qu'une décantation, du reste 

 illusoire, les bassins étant rapidement devenus insuffisants à cause de 

 la grande consommation. 



