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choléra avait sévi sur la population batelière, pendant deux ans, en 

 été, il y a eu des cas sporadiques. C'est également une erreur de 

 croire que le choléra est strictement limité aux périodes do forte 

 chaleur; par exemple, la première épidémie à Berlin a eu lieu en 

 hiver. 



Quand le choléra débute, la mortalité est effroyable, au delà de 

 90 p. c. des cas. On n'a donc pas à craindre l'encombrement des 

 malades, car le terme fatal arrive vite. Au contraire, pour le typhus, 

 la maladie évolue beaucoup plus lentement, les guérisons sont de 

 90 p. c. et la convalescence est longue et difficile. 



Une question qui se pose pour ces deux maladies, comme pour 

 toutes les autres, est d'expliquer comment elles ne frappent pns plus 

 d'individus. 2 p. c. comme à Zurich, 5 p. c. comme à Maid- 

 stone, ce sont encore des proportions relativement minimes. Il est 

 plus que probable que, pour un Microbe aussi répandu que celui 

 de la tuberculose, personne ne peut espérer rester absolument 

 indemne; tous nous l'avons hébergé et pourtant nous ne sommes 

 pas tous devenus tuberculeux. C'est que les Microbes individuels 

 diffèrent par la virulence et que les hommes diffèrent entre eux par 

 leur constitution, par leur disposition de réceptivité, pour laquelle la 

 médecine, à défaut de notion nette, a créé le grand mot de idiosyn- 

 crasie. Tout récemment, on a donné une explication pour la fièvre 

 typhoïde * la maladie résulterait le plus souvent de la collaboration 

 du microbe spécifique avec un parasite Nématode, le Trichocéphale, 

 qui se fixe par sa tête longuement effilée dans la muqueuse intesti- 

 nale; cette ponction ouvrirait l la voie au microbe; il faudrait donc la 

 coïncidence d'une double infection, l'une par le microbe, l'autre par 

 le Nématode. L'hypothèse mérite et a besoin d'être vérifiée. 



La bactériologie a été créée par Pasteur, un chimiste, et déve- 

 loppée par des médecins. Les méthodes d'investigation sont très 

 spéciales, adaptées à la nature très particulière des organismes qu'il 

 s'agit d'étudier. Mais cela ne doit pas faire perdre de vue que le 

 problème est essentiellement biologique, même dans sa partie médi- 

 cale. Partant de ce point de vue, le côté clinique est fort secondaire. 

 Pour justifier une société purement zoologique, d'aborder occasion- 

 nellement la question des Microbes, on peut rappeler que pour les 

 Helminthes, les observations médicales n'ont pas produit grand'chose 

 et que la solution a été le résultai de travaux purement zoologiques, 



