18 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQL'E ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



turbinage. Ces deux actions expliquent le bon effet obtenu par les 

 réservoirs, comme ie barrage de la Gileppe, par exemple. L'ozone est 

 actuellement utilisé industriellement pour la stérilisation des eaux 

 potables et l'air en contient toujours quelque peu. Les plantes 

 n'agissent pas seulement chimiquement, mais aussi bactériologique- 

 ment; Strohmeyer, à Hambourg, prétend que les algues vertes 

 peuvent stériliser en un temps relativement court; peut-être est-ce 

 par l'oxygène qu'elles dégagent à l'état naissant. 



Il est inutile de s'appesantir sur les inconvénients d'une épidémie. 

 Comme gardiennes de l'hygiène publique, les autorités constituées 

 ont une tâche ingrate. Les mesures restrictives sont gênantes et coû- 

 teuses; le grand industriel que l'on veut empêcher de contaminer un 

 cours d'eau, proteste contre la forte dépense; un peu partout, les 

 petits propriétaires menacent de se venger électoralement des magis- 

 trats électifs qui prendraient leur mission trop au sérieux. Dans 

 l'affolement' d'une épidémie, les situations sont renversées; le public 

 exige des mesures et les autorités ne peuvent pas se montrer assez 

 sévères. Il y a là un moment psychologique à saisir. Le choléra 

 de 189:2 à Hambourg a fait 10,000 victimes, pas plus, en somme, 

 qu'un combat dans les grandes boucheries glorieuses de la guerre, et 

 partout on a pu faire en six semaines plus d'hygiène pratique qu'en 

 six années de temps normal. Le désastre de Maidstone a eu, en Angle- 

 terre, les mêmes conséquences; des distributions d'eau où depuis 

 mémoire d'homme on n'avait plus procédé à des analyses, ont été 

 investiguées à nouveau; une foule de petits abus ont été redressés; 

 par exemple, dans bon nombre de localités, la pêche a été interdite 

 dans les réservoirs et les terrains drainés, fermés aux promeneurs. 



Quelque paradoxal que cela paraisse, le choléra est moins redou- 

 table que le typhus. Ce dernier est endémique, son microbe est plus 

 robuste et notamment supporte mieux le froid ; il semble pouvoir se 

 maintenir longtemps dans le sol, et on a expliqué de cette façon la 

 poussée de typhus qui se manifeste un peu partout quand des pluies 

 abondantes relèvent à l'automne le niveau de la nappe phréatique. 

 Dans le périmètre d'alimentation des sources captées pour Puris, il y 

 a depuis une couple d'années une très sérieuse surveillance médicale 

 et l'on essaye de retracer l'origine de chaque cas. A diverses reprises, 

 on a invoqué l'existence possible de germes dormants des épidémies 

 de plusieurs années auparavant. A Anvers, dans un des bassins où le 



