MÉMOIRES. G 5 



en quantité de Copépodes, d'Appendiculaires et de Foraminifères. La 

 même méthode est applicable aussi aux organismes planktoniques 

 d'eau douce. 



On a trouvé au filet certains inconvénients, notamment la possi- 

 bilité pour des organismes doués d'un pouvoir locomoteur un peu 

 énergique d'échapper à la capture. La pompe à plankton remédie à 

 cet inconvénient et peut plonger à des profondeurs exactement déter- 

 minées, mais modérées. 



On a également essayé de concentrer les organismes dans une 

 quantité donnée d'eau au moyen de la force centrifuge. Un appareil 

 rotaieur à grande vitesse a reçu le nom de « planktonocrite ». 



La méthode à laquelle on donne la préférence est celle de Sedg- 

 wick-Rafter. Un réservoir d'un demi-litre, de préférence cylindrique, 

 s'atténue vers le bas en entonnoir ; dans la partie étroite, on met un 

 peu de sable sur un petit morceau de gaze en soie ; les organismes 

 retenus par filtrage, mélangés à un peu d'eau, sont ensuite examinés 

 au microscope Un centimètre cube est mis dans une cellule de 50 X 

 20 X 1 millimètre. L'oculaire est muni d'un micromètre gravé ou 

 photographié avec un carré couvrant 1 millimètre carré, subdivisé 

 dans une de ses parties en carrés de 20 microns de côté (2 centièmes 

 de millimètre). Cette surface de 400 microns carrés est dénommée 

 standard unit, ou unité type. La quantité de matière organisée est 

 évaluée, non par le nombre des individus, car la taille de diverses 

 formes est 'trop différente, mais en standard units. 



Cet effort pour arriver à une précision numérique est méritoire, 

 mais on peut se demander si le résultat vaut le travail considérable. 

 On n'a pas, en somme, gagné beaucoup à pouvoir remplacer les 

 qualificatifs un peu vagues de « abondant, très abondant, rare >\ 

 par des chiffres dont l'exactitude sera toujours affectée par un coeffi- 

 cient assez élevé d'erreur inévitable. Il est bon, il est même néces- 

 saire dans certains cas, d'avoir une idée de la quantité absolue de 

 matière organisée dans une masse d'eau; la méthode par précipitation 

 de Hensen ou la turbination sont suffisantes. De même, la composi- 

 tion de l'ensemble peut sans inconvénient se donner par un pour- 

 centage approximatif. Aller plus loin semble parfaitement inutile, 

 surtout si l'on veut faire entrer ces recherches dans la pratique cou- 

 rante des études hydrologiques et au service des ingénieurs. 



Peu d'organismes ont été aussi bien étudiés que Crenothrix, 



T. xxxix, 1904 



liai 



