66 SOCIÉTÉ ROYALE ZuOLOGlQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



parce qu'il n'y en a pas beaucoup qui peuvent devenir aussi gênants, 

 au point de constituer une véritable calamité. 



L'aspect ordinaire est celui de touffes d'à peu près un centimètre 

 de long, d'un brun roussâtre, très faciles à désagréger. Sous le* 

 microscope, on voit que ces touffes sont composées de filaments, qui 

 diffèrent de structure sur leur longueur. L'extrémité la plus mince 

 est claire, hyaline et contient dans son intérieur une série de perles 

 brillantes un peu allongées et placées bout à bout comme les grains 

 d'un chapelet. Un peu plus bas, il y a une gaine enveloppante, qui 

 devient de plus en plus épaisse et foncée en couleur. Plus bas encore, 

 cette gaine épaisse et colorée paraît vide. L'analyse chimique a 

 démontré que la couleur de la gaine est due à un dépôt d'oxyde de 

 fer. Il n'y a pas, dans les tiges hyalines et dans les perles, à déceler 

 aucune structure, notamment pas de noyau, distinct du protoplasme. 



Nous avons donc affaire à un organisme qui n'a pas une vraie 

 structure cellulaire et qui, malgré de grandes différences d'aspect, 

 ressemble sous ce rapport aux Cyanophycées. La taille des filaments 

 de Crenothrïx, surtout comme épaisseur, est bien moindre que ceile 

 de la généralité des Algues bleues; le cloisonnement transversal du 

 filament n'est pas si nettement indiqué. Tous ces caractères rap- 

 prochent des Microbes ordinaires, mais par rapport à ceux-ci, Cre- 

 nothrix est beaucoup plus grand, même quand on compare ses grains 

 isolés aux microbes individuels. Chez les Microbes, le stade en fila- 

 ment ou en chapelet paraît transitoire et de peu d'importance mor- 

 phologique, si l'on peut s'exprimer ainsi; au contraire, c'est plutôt 

 le filament qui constitue l'individu Crenothrix. En somme, nous 

 avons ici un organisme qui semble tenir assez exactement le milieu 

 entre les Microbes et les Cyanophycées, morphologiquement tendant 

 plus vers les Algues, mais probablement physiologiquement tenant 

 plus des Microbes, à cause de l'absence de chlorophylle et de sa pré- 

 férence pour l'habitat obscur. Il semble bien établi qu'il peut se 

 nourrir aux dépens de la matière organique dissoute dans l'eau et 

 affectionne tout particulièrement les eaux ferrugineuses. Le filament 

 s'accroît par un bout et au fur et à mesure de cette croissance, le 

 protoplasme quitte les parties les plus vieilles et les plus épaisses de 

 la gaine, parties qui restent alors vides. 



Les perles dont nous avons parlé résultent d'une division trans- 

 versale de la tige protoplasmique. Outre cette division transversale 

 et en même temps qu'elle, il se produit, dans la partie un peu plus 



