MÉMOIRES. 07 



large et plus basse' du filament, aussi des divisions longitudinales, 

 donnant naissance à des perles déjà beaucoup plus petites, mais dont 

 la taille est encore diminuée par une ou deux divisions ultérieures. 



Les grandes perles peuvent être comparées aux loges des Cyano- 

 phycées, aux cellules des Algues ordinaires. En tout cas, elles sont 

 l'élément vital et physiologiquement actif. Winogradsky en a donné 

 une démonstration fort probante. Il arrive que dans les parties 

 jeunes, ces perles ou « cellules », au lieu de rester empilées, en con- 

 tact, les unes sur les autres, se séparent et s'espacent, laissant entre 

 elles des parties vides. A ce stade, la gaine enveloppante est encore 

 hyaline; ce n'est que plus tard qu'elle se charge d'oxyde ferrique et 

 se colore en brun. Or, ce dépôt ne se produit qu'au niveau des cel- 

 lules et les parties vides des gaines restent incolores. Cette observa- 

 tion est très importante, car elle prouve plusieurs faits : d'abord, 

 comme il vient d'être dit, l'activité physiologique de ces perles ou 

 cellules; ensuite, que le dépôt d'oxyde ferrique n'est pas uniquement 

 un phénomène purement chimique de précipitation, ou un phénomène 

 purement physique d'absorption, de soustraction d'une substance 

 dissoute par une « action de surface » d'un corps solide, comme par 

 exemple, la clarification des liquides par fixation des matières colo- 

 rantes sur le noir animal. C'est un phénomène physiologique, un 

 résultat de l'activité vitale des cellules Le Crenothrix vivant exerce 

 une action chimique sur les sels organiques de fer, précipite le métal 

 à l'état d'oxyde ferrique; mais des gaines vides, ou des gaines où les 

 cellules ont été tuées, sont sans action. La démonstration est donc 

 complète. 



Les modes de reproduction et de multiplication ont été plus spé- 

 cialement étudiées par Zopf, à la suite de la pullulation de Cre- 

 nothrix dans la canalisation de Berlin en 1878. Le fait dominant 

 est que chaque cellule peut se développer par allongement et division 

 en un filament. Mais il y a quelques différences dans le mode de 

 développement, suivant que l'on considère une des grandes perles, 

 de taille ordinaire et normale, ou l'une des petites résultant de divi- 

 sions transversales et longitudinales et des deux divisions ultérieures. 

 Cette différence dans la taille et dans le mode d'évolution de ces deux 

 éléments les a fait distinguer comme macrospores et microspores. 



Les éléments cellulaires sortent par le bout du filament, se déta- 

 chent, sont emportés par le courant et ainsi disséminés. Les macro- 

 spores s'allongent et se subdivisent. Remarquons dv* maintenant que 



