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phréatique, le pouvoir de créer du protoplasme n'eût pas été impos- 

 sible. Les organismes de Hellriegel et Wollfahrl, qui donnent aux 

 plantes de la famille des Légumineuses la faculté d'utiliser et de fixer 

 l'azote de l'air, pourraient être cités ici. Toutefois, pour Crenothrix, 

 le fait n'est pas établi et semble peu probable. Mais déjà Parker, en 

 1890, faisait remarquer que cette Algue peut prospérer dans des 

 conditions où des parcelles alimentaires ordinaires n'existent pas; 

 c'est donc la matière organique dissoute que l'organisme peut sou- 

 tirer à des solutions fort étendues, comme le sont la plupart des eaux 

 naturelles. Les cas de développement dans des eaux imparfaitement 

 filtrées dans le sous-sol s'expliquent quand on compare les analyses 

 chimiques avant et après : il y a augmentation de matières organiques, 

 les organismes et les impuretés en suspension dans l'eau de surface se 

 logent entre les particules de terre, et le filtrage trop rapide, au lieu 

 de purifier, contamine l'eau qui passe (p. 612). 



Un autre exemple de quantité est fourni par la répartition de 

 Crenothrix dans des lacs ou réservoirs : absent à la surface ou sous 

 faible profondeur, l'organisme est parfois abondant sous une plus 

 forte épaisseur d'eau, c'est-à-dire dans les couches où l'influence de la 

 vase a enrichi le liquide en matières organiques et l'a appauvri en oxy- 

 gène. Un bon exemple est Jamalca Pond, du service des eaux de 

 Boston (p. 763). 



Winogradsky a cultivé Crenothrix dans une eau additionnée de 

 0.050 à 0.100 grammes de butyrate de chaux ou d'acétate de soude. 



L'action du fera donné lieu à plusieurs opinions discordantes et, 

 comme conséquence, à beaucoup de discussion. Colin ;i attribué au fer 

 un certain rôle dans l'activité vitale de la cellule ; on a considéré ce 

 métal comme entrant dans la constitution de la chlorophylle, par 

 exemple. Zopf, en 1882-1885, ne voulait voir dans l'accumulation de 

 J'oxyde ferrique dans les gaines qu'un simple dépôt mécanique. 

 Winogradsky avait voulu prouver, dans un travail de 1887, que les 

 organismes sulfurés, principalement Beggiatoa, absorbent l'acide 

 sulfliydrique, l'oxydent : ILS-fO=lI 2 -|- S, et que le, soufre ainsi 

 séparé s'oxyde ultérieurement en SO :; . Or, toutes ces oxydations sont 

 des réactions fortement exothermiques, et c'est à elles que l'org 

 nisnie emprunterait son énergie vitale. Alors que la source de toute 

 activité vitale chez les organismes est la combustion du carbone et de 

 l'hydrogène de In matière organique, pour les Algues sulfurées, ce 



