MÉMOIRES. 71) 



Aulacosira distans, quelques petites Navicules, et Asterionella for- 

 mosa; mais rien de vivant, seulement les carapaces vides, assez usées, 

 ce qui rend les déterminations difficiles. Ce qui est remarquable c'est 

 l'absence de toute trace de Bryozoaires, et les auteurs qui ont éludié 

 sur place, Campbell Brown et Bubert Boyce, ne signalent pas non 

 plus ces organismes. 11 est regrettable que jusqu'ici, on n'ait pas fait 

 examiner aussi par un zoologiste compétent, pour faire constater 

 convenablement les faits d'ordre biologique. 



J'avais interprété comme suit les quelques observations microsco- 

 piques : dans certaines conditions de température et de composition 

 chimique des eaux (abondance de matières organiques dissoutes et de 

 fer), il y a croissance de Crenothrix dans les tuyaux. Les masses, avec 

 leur enveloppe gélifiée arrêtent les dçbris flottants, les capteraient 

 pour ainsi dire; ainsi s'expliquerait la présence <ï Asterionella. Peut- 

 être y a-t-il également enlèvement des substances organiques dis- 

 soutes par adhérence ou absorption, ce qui expliquerait la grande 

 proportion de matière amorphe. 



Les études de Campbell Brown et de Bubert Boyce, déjà cit. 

 ont apporté la confirmation de ces vues. En sa qualité de chimiste, 

 M. Campbell Brown a pris en considération la possibilité qu'un 

 pareil recouvrement du tuyau ait pu se faire soit comme un dépôt 

 mécanique par voie de sédimentation, soit comme un précipité chi- 

 mique. La première hypothèse, la sédimentation, doit être écartée 

 parce que le dépôt n'obéit pas à la pesanteur, il n'est pas unique- 

 ment au fond, mais garnit le tuyau sur toute sa surface interne, 

 aussi épais en haut qu'en bas. La précipitation par voie chimique est 

 acceptée pour le manganèse, présent dans certaines parties du dépôt 

 en quantité assez notable. Mais pour l'oxyde de fer, L'auteur Invoque 

 l'action biologique. C'est qu'il a pu suivre la croissance de ce dépù 1 à 

 partir du premier début; il décrit cette croissance comme suit ; 



« 11 se forme de petites masses gélatineuses, qui vont s agrandis- 

 sant à la surface interne du tuyau. Dans cette gelée, il y a des centres 

 de croissance; plus tard, il y a des filaments qui s'allongent et s'en- 

 chevêtrent. Les portions vieilles de ces filaments deviennent droites 

 et se constituent une gaine, dans laquelle se forme un dépôt ferrugi- 

 neux, qui va s'épaississant. Je pense qu'il finit par tuer celle portion 

 du tilament. Il est certain que le bout s'accroît en un lit saillant, 

 tandis que le reste devient une masse roussâtre de gaines ferrugi- 

 neuses enchevêtrées. » 



