MÉMOIRES. 101 



eaux superficielles ne peuvent être que des égarés de la surface, et 

 pour la composition de cette partie de la faune, les conditions de 

 dispersion, les facilités plus ou moins grandes d'introduction dans le 

 milieu obscur, seront les considérations dominantes. Pour une étude 

 de ce genre, il faudrait donc tenir compte des espèces présentes dans 

 l'eau du sous-sol et rechercher pour chacune d'elles les circonstances 

 de son mode de vie qui ont permis l'introduction ; par exemple, pour 

 les Protozoaires, leur dispersion à l'état enkysté ou à l'état de spores, 

 dans les poussières de l'air. Parmi les causes d'introduction, Vejdovsky 

 mentionne l'habitude à Prague de couvrir le fond du puits avec du 

 sable de rivière encore humide et pouvant contenir des animaux 

 vivants et des œufs. La présence (¥Enchytrœus peut être mise en 

 rapport avec la proximité de tas de fumier près de puits mal fermés. 

 Mais il faudrait également tenir compte des formes absentes et 

 rechercher les causes de leur exclusion; par exemple pour les Mol- 

 lusques, en général leur taille et leur poids, aussi le fait que leurs 

 œufs sont réunis en paquets et ne supportent guère une période 

 d'émersion. 



La question se présente autrement pour les espèces qui ne se 

 retrouvent pas dans les eaux superficielles et qui, de par leur orga- 

 nisation, semblent spécialement adaptées au milieu obscur. Comme le 

 fait remarquer Vejdovsky, pour les anciens naturalistes, l'absence 

 d'organes visuels et de pigment était une chose toute simple : ces 

 espèces avaient été créées ainsi, en conformité avec le milieu qui leur 

 avait été assigné. Mais déjà en 1882, cette conception simpliste n'était 

 plus de mise, et elle l'est encore moins aujourd'hui. L'auteur estime 

 que la faune des puits de Prague « apporte des preuves nouvelles et 

 irréfutables » de l'évolution des formes profondes par modifications 

 graduelles des formes de la surface. 



11 importe de bien préciser comment on doit se représenter cette 

 évolution, quelle a été la marche des événements pour constituer cette 

 faune spéciale. Dans un puits donné, il y a introduction de quelques 

 organismes de la surface. Leur organisation, leurs mœurs et les 

 conditions du nouveau milieu concordent pour permettre non seule- 

 ment leur maintien, mais aussi leur multiplication pendant une série 

 de générations successives et même leur pullulation. On peut parfai- 

 tement comprendre dans ces conditions l'apparition de modifications 

 et leur accumulation jusqu'à former d'abord des variétés, puis des 

 espèces distinctes. On pourra trouver dans les faits cités des exemples 



