106 SOCIÉTÉ HOYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



exemple, une teinturerie de calicot s'en trouve bien depuis plusieurs 

 années. A une demande du président, il répond : « Je ne doute pas 

 que je pourrai filtrer toute l'eau à fournir; ma société dispose dans 

 ce but de plus de 4 acres (plus de 1 l / 2 hectare) de terrain, ce qui, à 

 mon avis, suffît pour les besoins présents et futurs. » Un filtre expé- 

 rimental avait marché à raison de 3 l / 2 mètres de colonne d'eau par 

 vingt-quatre heures, soit environ 40 p. c. de plus que les 2 l / 2 mètres, 

 vitesse considérée aujourd'hui comme normale. L'eau est claire ; dans 

 un puits de 10 pieds, on voit les briques du fond. L'eau des périodes 

 de crues est beaucoup plus difficile à clarifier. Le colmatage diminue 

 le débit et augmente la perte de charge; le filtre marche une quin- 

 zaine de jours; pour le nettoyage, il est mis à sec et la pellicule super- 

 ficielle est enlevée à la pelle. La déposition de Simpson devant le 

 comité de la Chambre des communes est du 7 juillet 1828. Le filtre 

 définitif pour la Ghelsea Company était en construction; il a été mis 

 en exploitation régulière en 1829. 



Les résultats ayant été satisfaisants, les autres compagnies sui- 

 virent l'exemple. Les registres de la « Lambeth Company » men- 

 tionnent qu'à la date du 25 janvier 1831, le conseil d'administration 

 prit connaissance d'une proposition de Simpson pour établir des 

 filtres; et le 10 février 1835, les agents de la compagnie reçurent 

 pour instructions de se rendre chez les abonnés et de leur laisser une 

 circulaire annonçant que la compagnie « avait réussi à purifier ses 

 eaux, lesquelles étaient maintenant fournies dans un état qui satisfait 

 tout le monde ». 



Il y a deux points à retenir de ces déclarations de Simpson. Le 

 tilt rage au sable était employé comme moyen empirique, spécialement 

 dans l'industrie; et le but visé élait simplement la clarification de 

 l'eau. Cela pouvait suffire à une époque où la chimie analytique, 

 encore dans son enfance, devait laisser la prépondérance à la simple 

 observation des caractères organolepliques. La théorie de Simpson, 

 si tant est qu'il en avait une, devait être également simple : 1rs par- 

 ticules en suspension, causes du trouble, étaient arrêtées à la surface 

 du sable parce qu'elles étaient trop grandes pour les interstices entre 

 les grains ou pour suivre les voies sinueuses dans toute l'épaisseur de 

 la masse de sable. 



A cette première période, qu'on pourrait nommer la période 

 héroïque, a succédé le développement de la chimie hydrologique. La 

 détermination de la composition chimique des eaux a fait l'objet d'un 



