MÉMOIRES. 129 



grand trou de plusieurs centimètres de longueur. Il y avait une ving- 

 taine de ces constellations, occupant une surface totale de 12 mètres 

 carrés environ. Le directeur du filtrage crut d'abord que l'air ayant 

 pu s'introduire sous le sable, avait, en s'échappant, formé ces petits 

 cratères, et des observations furent faites aux ouvriers qui auraient 

 été coupables de négligence en ne signalant pas une baisse trop forte 

 de l'eau; toutefois, les ouvriers protestaient de leur innocence. 



Le mardi 2 mai, ce fut au tour du filtre n° 8 detre nettoyé et l'on 

 y trouva une centaine de ces constellations. Un examen attentif fit 

 découvrir que dans le trou central de chacune d'elles, sous une cou- 

 verture d'algues, de brindilles et de petites pierres, il y avait une 

 masse d'œufs : c'était un nid d'Épinoches {Gasterosteus aculeatus). 



Le filtre n° 4, nettoyé le 4 mai, présentait le même caractère, mais 

 moins marqué. 



L'enlèvement des écrans a permis aux Épinoches d'arriver sur les 

 filtres. On sait que le mâle construit un nid et prend soin des jeunes, 

 comme c'est du reste la règle générale chez les Vertébrés inférieurs. 

 Quand il a fait choix d'un emplacement, il y creuse un trou qu'il 

 garnit de brindilles ; c'est probablement en cherchant ses matériaux 

 de construction qu'il fore les nombreux trous qui entourent sa 

 demeure et qui sont tous obliques en dehors et en bas. 



Les Mollusques font entièrement défaut sur les filtres; il n'y a pas 

 non plus de Bryozoaires fixés aux parois. Il y a cependant dans l'eau 

 assez de spores. Dans les bassins de décantation, j'ai suspendu 

 quelques flacons ouverts pour avoir toujours sous la main du maté- 

 riel à examiner. Quand on en retire un après quelques semaines, 

 c'est un vrai musée zoologique; à l'intérieur, il y a une centaine 

 d'Hydres, et, à l'extérieur, des colonies de Plumatella repens en 

 pleine croissance, ainsi que des colonies rampantes de Cristatella. 

 L'absence de ces formes fixées est donc uniquement une question de 

 support, le sable ne convenant pas, comme Kraepelin l'a déjà dit 

 pour Hambourg. Seules, les Cristatella sont parfois assez nombreuses 

 sur les filtres. 



Les Bryozoaires n'en ont pas moins été fort gênants à Waelhem. 

 L'eau brute est prise à la rivière dans des bassins de décantation 

 ouverts par des tuyaux traversant la digue et ayant l m 75 de 

 diamètre. Comme la rivière est sujette à marée et qu'aux divers 

 moments de la marée la composition chimique et bactériologique 



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Mai 1905. 



