LV1II SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



stade jeune de Stephanosphœra, les cellules ont encore la taille et la 

 forme normales; plus tard, elles s'allongent, mais transversalement à 

 leur axe morphologique, lequel va du flagellum au pôle opposé et est 

 un rayon de la sphère; les cellules s'allongent au contraire suivant 

 un méridien et présentent chez Stephanosphœra adulte la forme aber- 

 rante d'un long fuseau portant des flagella, non à un des bouts, mais 

 au milieu de sa longueur. 



Une forme qui se rattache directement à Stephanosphœra jeune est 

 Stephanoon, découverte par Cheviakow dans l'eau douce en Austra- 

 lie. La colonie est un ellipsoïde de révolution, avec seize individus 

 disposés en zigzag dans le plan équatorial. On pourrait la considérer 

 comme la première indication d'un licenciement de la couronne équa- 

 toriale, pour répartir les cellules sur toute la surface de la sphère 

 gélatineuse, condition réalisée chez toutes les autres espèces. 



Le développement individuel de ces espèces ne confirme pas cette 

 manière de voir. La répartition des cellules sur toute la surface, leur 

 arrangement en une sphère se font par un autre procédé. Dans toutes 

 ces espèces, il ny a pas de stade Stephanosphœra, mais il y a 

 un stade Gonium, qui donne directement la forme sphérique par 

 incurvation des bords de la plaque cellulaire. Il faut donc rattacher 

 ces genres directement à Gonium et considérer cette forme comme le 

 point de départ de deux directions dévolution, dont l'une se subdi- 

 vise à son tour ; de façon qu'il y a dans le groupe des Volvocinées 

 trois modes pour arriver au même but : l'arrangement des cellules 

 dans toute la sphère. Ces trois modes sont : 1° accroissement trans- 

 versal, suivant les méridiens, des cellules d'une couronne; 2° licen- 

 ciement de cet anneau équatorial et déplacement des cellules (ce mode 

 est seulement indiqué et ne semble pas avoir abouti) ; 3° incurvation 

 de la plaque cellulaire. 



Quand il y a ainsi plusieurs méthodes appliquées pour arriver au 

 même résultat, on peut considérer ce résultat comme ayant une cer- 

 taine importance pratique pour l'organisme. L'utilité est ici une 

 adaptation à la flottaison, comme on en connaît de multiples exemples 

 dans beaucoup de groupes ; l'organisme adopte la forme sphérique 

 homaxone, en conformité avec l'homogénéité du milieu planktonique. 

 Ce que les Volvocinées présentent de particulièrement intéressant, 

 c'est que l'adaptation porte d'abord sur l'enveloppe sécrétée, tandis 

 que les cellules restent encore dans un seul plan ; ce n'est que plus 

 tard qu'elles utilisent l'espace entier que leur fournit l'enveloppe. 



