BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1904. LX1II 



Les recherches classiques de Maupas sur la dégénérescence séni le des 

 Infusoires ciliés monlrent également une diminution graduelle de la 

 taille, diminution accentuée par les conjugaisons entre parents. Au 

 contraire, il y a rétablissement de la vitalité et de la taille quand, 

 par le mélange des cultures, on permet la conjugaison entre individus 

 de lignées différentes. 



Un cas à peu près analogue est le dimorphisme des Foramini- 

 fères : une même espèce représentée par deux groupes d'individus 

 différant beaucoup par la taille; mais ce qui rend le fait plus inté- 

 ressant encore, c'est que la taille initiale des deux formes est inverse ; 

 la loge initiale des grandes formes est une microsphère, celle des 

 petites formes est, au contraire, une macrosphère d'un volume beau- 

 coup plus^considérable. Les petits individus macrosphériques sont pro- 

 bablement produits par génération agame ; les grands individus 

 microsphériques résultent de la conjugaison de deux zoospores. Il 

 y a donc ici aussi rétablissement de la taille à la suite d'une conju- 

 gaison, avec la circonstance curieuse que cependant la masse initiale 

 est beaucoup plus petite. 



Nous sommes certainement ici devant des faits importants ; leur 

 identité (dans les grandes lignes) chez des groupes aussi différents 

 que les Diatomées, les Ciliés, les Foraminifères, permet de croire 

 qu'ils sont plus répandus chez les Protozoaires. Leur étude est loin 

 d'être complète, par exemple le rôle des noyaux n'a été déterminé 

 que chez les Ciliés. Comme explication théorique, il n'y a absolu- 

 ment rien; car dire que la conjugaison donne une impulsion 

 nouvelle, augmente la vitalité, est une simple transcription verbale 

 des faits. 



Un des plus grands Protozoaires est la Gregarina gigantea du 

 Homard, qui a fait l'objet d'un travail bien connu de Ëd. van Beneden ; 

 l'animal atteint 16 millimètres de longueur. La cellule interne de 

 Dicyema est relativement grande encore. Les deux animaux sont 

 des parasites et l'on peut se demander si cette taille extraordinaire 

 n'est pas dans un rapport quelconque avec leur genre de vie spécial. 

 L'énorme longueur que peuvent atteindre les Ténias est bien cer- 

 tainement une adaptation de ce genre ; on admet aussi qu'il en est 

 de même pour les grands Ascarides parmi les Nématodes, avec cette 

 particularité fort intéressante que leur augmentation de taille résulte 

 de l'augmentation de taille de leurs éléments hisloloyiqius ; il y a à 



