LXXI1 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



deux directions d'évolution ont donné les Céphalopodes « pneumo- 

 conches » et les Gastéropodes à coquille tordue asymétrique ou 

 « streptoconches ». Le tableau suivant montre ces rapports : 



Céphalopode Gastéropode 



pneumoconche streptoconche 



Lamelli branche Scaphopode spiroconchc 



Gastroflexe 

 polyplatjconche. ronoconche. 



Leptomollusque. 



i 



Promollusque 

 platyconche. 



C'est parmi les Céphalopodes que se rencontrent les plus grands 

 des Inverlébrés. L'accroissement de taille des « Poulpes » et des 

 a Calmars », comparés au groupe primitif des Tétrabranchiés, est 

 plus considérable qu'il ne paraît à première vue; chez les Ammonites 

 fossiles, comme chez le Nautile actuel, il faut faire abstraction de 

 toute la partie pneumatisée de la coquille; la dernière loge est seule 

 occupée et donne la taille de l'animal vivant, qui n'est qu'une frac- 

 tion assez minime de la taille de la coquille. Chez les Dibranchiés, 

 la coquille est devenue rudimentaire et les mesures s'appliquent inté- 

 gralement à l'animal réel ; il n'y a rien à défalquer pour des enve- 

 loppes sécrétées inorganiques. Les grands Céphalopodes ne sont 

 dépassés que par des Poissons, des Reptiles et des Mammifères. 



Les caractères spéciaux du groupe des Céphalopodes ont-ils 

 quelque rapport avec celte énorme augmentation de taille? A priori, 

 une telle relation est plus que probable. L'abandon de la vie rampante 

 et du contact permanent avec le sol, pour la natation en pleine eau, 

 a certainement été une cause déterminante ou tout au moins une 

 circonstance qui a rendu possible ce développement. La situation 

 circu morale et surtout la laciniation ont transformé le pied locomo- 

 teur en un formidable organe d'attaque; tous les Dibranchiés sont 

 carnassiers et nageurs rapides; ils ont abandonné un appareil pro- 

 tecteur encombrant et, comme pour tous les autres groupes supé- 



