BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 11)04. LXXIII 



rieurs du règne animal, remplacé la tactique défensive par une offen- 

 sive énergique. 



J'ai montré ailleurs ( l ) les rapports entre la taille et l'activité avec 

 le développement de l'appareil respiratoire. Pour la respiration aqua- 

 tique, l'organe est généralement un appendice externe, sous forme 

 de branchie plumeuse : il en est de même chez les Mollusques, et le 

 terme spécial de « cténidie » n'était pas absolument indispensable. 

 Ce que la clénidie offre de particulier, c'est qu'elle n'est pas en rap- 

 port avec des membres, comme chez les Annélides ou les Arthropodes 

 (les membres n'existant pas chez les Mollusques); elle est probable- 

 ment une formation autonome de la rainure palléale dans sa région 

 postérieure. Cet emplacement postérieur, à cause de la proximité de 

 l'anus, semble singulier pour des organes pour lesquels la pureté 

 de l'eau est une condition importante (Plate); il doit donc y avoir eu 

 des raisons pour imposer cet emplacement. Les cténidies paraissent 

 situées au point où les courants de sillage quittent le corps et où par 

 conséquent leur action perturbatrice de résistance dans la locomotion 

 est réduite au minimum. En réalité, les cténidies sont aussi loin de 

 l'anus et aussi en avant que le permet cette action mécanique des 

 courants. 



Toutes ces considérations s'appliquent avec plus de force aux 

 Céphalopodes plus mobiles et de plus grande taille ; sans une modifi- 

 cation profonde de l'appareil respiratoire, cette direction d'évolution 

 aurait tourné court. Cette modification consiste en la transformation 

 de la cavité palléale en un appareil propulseur hydraulique, par 

 approfondissement de cette cavité, avec dispositifs spéciaux à son 

 ouverture pour diriger l'effet de réaction hydrostatique. Parmi ces 

 dispositifs spéciaux, il faut compter en première ligne la liberté 

 d'espace devant l'orifice palléal ; l'atrophie de la partie postérieure 

 du pied réalise cette condition. Plus la natation est énergique, plus 

 vite s'opère le renouvellement de l'eau dans la cavité palléale, qui 

 contient les branchies; il y a donc une autoréguiation entre natation 

 et respiration. Les branchies, organes anatomiquernent externes, 

 sont devenues par la fermeture de la cavité palléale, topographique- 

 nient internes, comme chez les Crustacés supérieurs; chez les Verté- 

 brés, ils sont morphologiquement internes. 



D'autres Mollusques encore se sont adaptés à la natation, mais 



Caractères généraux des Vertébrt uoil, année 1003. 



