LXX1V SOCIÉTÉ IlOYALE ZOOLOGIQUE ET MALAGOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



seulement après l'évolution en Gastéropodes, ce qui exclut tout 

 parallélisme et toute convergence avec les Céphalopodes. En fait, la 

 difficulté avec les branchies est résolue d'une façon inverse, par 

 atrophie graduelle de l'appareil, la fonction respiratoire étant 

 reprise par la peau ; aussi y a-t-il réduction de taille, comme on 

 peut le voir clairement dans la série bien graduée des Hétéropodes, 

 Atlanta, Carinaria, Pterotrachea. Il y a également diminution de 

 taille chez les diverses formes réunies sous la désignation commune 

 de « Ptéropodes ». Les Nudibranches aussi sont fort instructifs et 

 plusieurs particularités tout à fait étranges, telles que la présence 

 de nématocystes, la présence de diverticules hépatiques dans les 

 « branchies » dorsales et la perforation de ces diverticules, sont 

 probablement des moyens de protection pour les branchies; celles-ci 

 disparaissent même chez certains genres. Dans tous ces cas, il y a 

 donc régression; les groupes affectés par cette diminution de taille 

 se sont engagés dans une impasse et sont devenus phylogéniquement 

 stériles; ce sont des extrémités de rameaux. 



Chez beaucoup de Mollusques, on constate des variations régio- 

 nales de taille; ces variations parfois considérables se laissent plus 

 ou moins directement mettre en rapport avec des modifications du 

 milieu. Sans entrer dans le détail des faits particuliers (*), on peut 

 dire en général que tout écart des conditions moyennes et normales 

 pour une espèce, tend à réduire la taille. On a signalé les tempéra- 

 tures trop froides et trop chaudes, les écarts trop prononcés des 

 températures estivales et d'hiver, la trop grande salure (lac d'Aral), 

 la rapidité des courants, l'altitude et l'insuffisance de calcaire pour 

 les formes terrestres. Semper (1874) a prétendu démontrer expéri- 

 mentalement chez Limnœa stacjnalis, la proportionnalité de la taille, 

 au volume d'eau dans lequel le développement s'est effectué; il attri- 

 buait ce fait à l'existence dans l'eau d'une substance stimulante, 

 nécessaire à la croissance. Les faits ont été confirmés par de Varigny 

 (1894), qui constate toutefois que c'est moins h capacité des vases 

 que leur superficie qui semble agir; d'après lui, le retard de crois- 

 sance proviendrait du manque d'exercice suffisant que peuvent se 

 donner les jeunes dans les petits vases. Notre confrère Victor Wil- 



i Un résumé se trouve dans A. -II. Coore Cambridge Xatural History . Molluscs* 

 p. 83. 



