XC SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



temps que les vésicules cœlomiques. Le caractère d'une évagination, 

 c'est-à-dire d'une formation tubulaire creuse, est toujours faiblement 

 marqué, et même, généralement, la corde est, dès le début, une tige 

 compacte; mais l'exemple du centre nerveux, tubulaire chez la plu- 

 part des formes, massif chez quelques-unes, aussi l'exemple du cris- 

 tallin, démontrent que le caractère solide de pareilles formations 

 est un procédé purement embryologique et secondaire; les faibles 

 indications de disposition tubulaire, conservées dans quelques cas, ont 

 une signification morphologique beaucoup plus importante et doivent 

 déterminer l'interprétation. 



L'origine endodermique est absolument nette chez l'Amphioxus et 

 les Tuniciers, et rien ne permet de révoquer en doute l'interprétation 

 directe des faits; il n'y a, dans ces groupes primitifs, aucun indice 

 pouvant justifier de considérer la formation, aux dépens de l'endo- 

 derme, comme une altération du document embryologique par céno- 

 génèse. 



11 en est autrement chez les Amniotes. Les cavités cœlomiques et 

 la corde ne se forment pas aux dépens de l'archentéron, mais aux 

 dépens d'une invagination distincte de la couche ectodermique. Ces 

 faits nous placent devant l'alternative désagréable, ou bien d'homolo- 

 guer des organes provenant, dans les deux groupes zoologiques, de 

 feuillets embryonnaires différents, ou bien de nier l'homologie frap- 

 pante de la corde dans toute la série des Vertébrés. Mais on peut 

 aisément tourner la difficulté en considérant l'invagination gastru- 

 laire comme se faisant en deux fois chez les Amniotes; une première 

 invagination donne uniquement le tube digestif; une seconde fournit 

 le matériel pour le cœlome et la corde (0. Hertwig). Ectoderme, 

 endoderme, mésoderme sont des mots applicables seulement à partir 

 d'un certain stade embryonnaire, et la confusion résulte uniquement 

 de ce qu'on a voulu les appliquer trop tôt. A ce compte, on pourrait 

 soutenir que l'endoderme lui-même dérive de l'ectoderme, car c'est 

 une partie de la paroi, entièrement externe de la blastula, qui s'inva- 

 gine pour former la gastrula. En tout cas, des deux procédés de 

 formation de la corde chez les Ichthyopsidés et les Amniotes, l'un 

 doit être primitif et l'autre une modification secondaire du premier; 

 le choix ne peut être douteux : 



La corde est typiquement une évagination de la partie 

 médiane dorsale du tube digestif. 



