BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1904. ICI 



5. — Répartition zoologique. 



La corde existe chez tous les Vertébrés et dans la queue des Tuni- 

 ciers. Chez ces derniers, elle partage le sort de la queue, disparaît 

 quand cet organe s'atrophie; elle est permanente chez les Appendicu- 

 laires.Chez l'Amphioxus et les Gyclostomes, elle est bien développée et 

 fonctionnelle. Chez les Sélaciens elle est déjà réduite ; le tissu envi- 

 ronnant s'est chondrifié et la remplace fonctionnellement. Mais chez 

 tous les Vertébrés, elle apparaît encore bien marquée comme un 

 organe précoce, dans le cours du développement ontogénique ; c'est 

 un exemple d'hérédité tenace, « zàhe Vererbung », suivant une 

 expression favorite de Hseckel. 



La corde des Tuniciers a une histologie spéciale. La vacuolisation 

 s'est faite, non à l'intérieur des cellules, mais à l'extérieur; les cel- 

 lules ont été refoulées contre la gaine et tout l'intérieur de la corde 

 est une seule vaste cavité occupée par un liquide et sans travées mem- 

 braneuses. Le même résultat fonctionnel est atteint, mais par un 

 autre procédé. L'origine endodermique et la situation topographique 

 dans le plan sagittal sont comme chez les Vertébrés et forcent à 

 homologuer les structures dans les deux groupes. Il en est résulté un 

 remaniement important de la classification ; les Vertébrés ne sont plus 

 un groupe isolé, opposé à l'ensemble des Invertébrés; Vertébrés et 

 Tuniciers ont été réunis sous la dénomination de Cordés. 



Dans les deux groupes Tuniciers et Amphioxus, la corde est un 

 organe déjà complètement développé, anatomiquement et histolo- 

 giquement adapté à sa fonction spéciale, par conséquent, fruit d'une 

 évolution déjà assez longue, et même apogée de cette évolution, car 

 dans les groupes subséquents, la corde entre en régression. Il est 

 naturel de se demander si dans l'un ou l'autre groupe inférieur à 

 l'Amphioxus et aux Tuniciers, il ne se trouve pas des organes qui ont 

 pu être l'ébauche ou le précurseur de la corde. De tels organes onl, en 

 effet, été signalés chez BalanoglQssus, Rhabdopleura et Cephalo- 

 discus, sous forme de diverticules antérieurs du tube digestif, plus ou 

 moins directement en rapport avec le centre nerveux ; on a même 

 appliqué la dénomination de corde à ces structures. 



De comparaisons avec la larve « Actinotrocha » de Phoronis, il 

 semble résulter que pour Rhabdopleura et Cephalodiscus, cette homo- 

 logation n'est pas justifiée. Le diverticule n'a nullement la structure 

 vacuolaire de la corde, mais est une glande sous-neurale, comme celle 



