CVI SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



Nous remarquons chez eux un développement considérable et une 

 complication des orifices pharyngiens; leur abondante ciliation assure 

 le courant; leur subdivision en fentes minces, en un réseau à mailles 

 serrées, assure un filtrage parfait. Par rapport à la paire unique de 

 fentes chez Cephalodiscus, la multiplicité des fentes peut être désignée 

 comme polytrémie. 



Le groupe inférieur des Tuniciers, les Appendiculaires, fait excep- 

 tion; il n'a qu'une paire de fentes pharyngiennes, sans autre compli- 

 cation qu'une forte ciliation; il n'y a aucun dispositif filtrant. Mais 

 les travaux de Lohmann nous ont appris que cette fonction est très 

 efficacement remplie par la capsule ou le Haus, l'enveloppe si carac- 

 téristique du groupe. 



Chez les Entéropneustes actuels, le régime est spécial ; l'animal 

 avale du sable, est psammophage. Même en admettant que ses organes 

 branchiaux se soient développés d'abord comme appareils capteurs 

 sous un régime encore planktonique, ils auront pourtant subi quelques 

 modifications adaptives au régime psammophage; chez YAmphioxus, 

 s'il y a arénicolie, il n'y a pas du moins psammophagie et c'est chez 

 lui que nous trouverons réalisées, toutes les conditions du régime 

 microscopique sans lophophore, l'organe essentiel étant les fentes 

 pharyngiennes. 



Ces fentes produisent le courant par leur ciliation et retiennent la 

 nourriture; mais toutes les parties voisines intéressées ou collabo- 

 ratrices, sont aussi plus ou moins affectées. Pour faciliter l'entrée 

 du courant, l'ouverture buccale est agrandie et reste constamment 

 béante; pour arrêter les objets trop volumineux qui pourraient 

 dégrader la délicate résille branchiale, il y a comme grille le cercle 

 tentaculaire et le vélum. Il y a aussi un système collecteur de la 

 pêche : des gouttières ciliées sécrétant du mucus et courant sur les 

 parois du pharynx renflé en une énorme cavité ; ces rainures sont la 

 gouttière hypobranchiale avec l'endostyle, et la gouttière épibran- 

 chiale. 



Au point de vue de la nourriture, YAmphioxus se rattache à ses 

 prédécesseurs Invertébrés et diffère principiellement des autres Ver- 

 tébrés Ceux-ci ne se contentent plus du plankton microscopique; ils 

 prennent des proies plus volumineuses que l'appareil ciliaire serait 

 manifestement insuffisant pour leur amener. Ces proies, ils les recher- 

 chent, les poursuivent, les maîtrisent, grâce à leur faculté de loco- 

 motion, servie par des organes sensoriels développés. Ces gros mor- 



