BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1904. CIX 



un organe formateur du sang ou une glande fermée, c'est un organe 

 qui puisse se vouer entièrement à cette fonction, par l'abandon d'une 

 autre fonction principale associée, et cet organe déclassé doit être 

 suffisamment vascularisé, de nature muqueuse et de faculté secré- 

 toire. Toutes ces conditions sont réalisées par l'endoderme pharyn- 

 gien : la vascularisation à cause de sa fonction respiratoire, la 

 sécrétion surtout dans la gouttière hypobranchiale. D'autres parties 

 sont également utilisées, notamment l'épithelium de l'angle supérieur 

 des fentes (correspondant peut-être aux languettes), qui donne aussi 

 une glande fermée, le thymus. 



Le lophophore cilié, adaptation à la nourriture planklo- 

 nique microscopique, est remplacé par la pharyngotrémie 

 avec addition de gouttières sécrétoires collectrices; la gout- 

 tière hypobranchiale perd sa faculté collectrice par la gna- 

 thostomie et, par transformation de sa faculté sécrétoire, 

 fonctionne comme corps thyroïde. 



14. — Fonction primitive locomotrice de la corde. 



La corde serait également un organe à fonctions associées, car on 

 lui attribue un rôle comme support du centre nerveux, la moelle 

 épinière, et un rôle comme appareil locomoteur par les attaches 

 musculaires. Dès lors se pose aussi pour cet organe la question : 

 laquelle de ces deux fonctions est primitive, et pourquoi et comment 

 la fonction secondaire s'est- elle associée? 



L'opinion générale semble en faveur de la fonction de support du 

 centre nerveux comme fonction primitive. Il est de fait que, chez les 

 Vertébrés, l'axe squelettique est coétendu avec la moelle, et le tissu 

 environnant fournit à la moelle une gaine protectrice. Ces rapports 

 sont fort nets et fort importants. 



En réalité, ces rapports ne sont pas aussi constants qu'on veut bien 

 le dire. Chez les Tuniciers, par exemple, ces rapports ne sont certai- 

 nement pas le fait dominant. Pour la partie tout à fait antérieure de 

 la corde de YAmphioxus, un tel rapport n'existe pas, car la céphalc- 

 cordie consiste précisément en une extension de la corde au-delà du 

 système nerveux central. 



Et puis, est-ce bien la corde qui joue ce grand rôle dans la série 

 des Vertébrés? Déjà chez les Sélaciens elle entre manifestement en 

 régression et elle est rapidement réduite à l'état tout à fait rudimen- 



