BULLETINS DES SÉANCES. ANNÉE 1904. CXIX 



jusqu'à la réduire à une simple fente. Spengel se base sur cet arran- 

 gement épithélial et sur la conservation de la lumière du tube, pour 

 rpjeter toute homologie avec la corde. C'est se montrer trop exigeant. 

 Loin d'être un inconvénient, ces différences avec la corde sont un 

 avantage pour les comparaisons morphologiques, car elles permettent 

 de saisir le mode d'évolution. 



Ce qui a nui à une saine appréciation de ces relations, ce sont les 

 Tuniciers; grâce à eux, l'abîme qui isolait les Vertébrés a pu être 

 franchi et c'est naturellement par eux aussi qu'on a voulu pénétrer 

 plus avant dans Fascendance des Vertébrés. Ils ont quelque peu 

 masqué les rapports étroits avec les Entéropneustes. Sans aller jusqu'à 

 fulminer contre les opposants l'excommunication majeure et dire avec 

 Willey (1897) qu'il y a perversité à ne pas accepter ces relations, il 

 faut cependant reconnaître que peu de rapports en Zoologie sont 

 appuyés d'un tel ensemble de preuves. 



Les Entéropneustes doivent être retenus comme groupe 

 précurseur, parce qu'ils présentent des spécialisations longi- 

 tudinales variées du tube digestif et une tendance à la vacuo- 

 lisation des cellules endodermiques ; ils ont en commun avec 

 Amphioxus la simplicité histologique, la situation dorsale du 

 centre nerveux, la complication de l'appareil branchial; leur 

 diverticule proboscidien est une vraie corde antérieure. 



17. — Choix de l'organe précurseur. 



La multiplicité des spécialisations longitudinales du tube digestif 

 chez les Entéropneustes rend nécessaire un examen comparatif de ces 

 diverses structures pour déterminer laquelle convient le mieux comme 

 organe précurseur de la corde. 



La première de ces structures qui appelle l'attention est le diverti- 

 cule dans la trompe ; il est parmi les organes précurseurs cités par 

 Gegenbaur, qui, chose étrange, ne fait pas argument du caractère 

 histologique pourtant si important de la vacuolisation des cellules. La 

 signification de cet organe a donné lieu à des interprétations intéres- 

 santes. Dawydoff (11)02) ayant trouvé quelquefois le cœcum ventral de 

 ce diverticule attaché à P épidémie, en conclut que primitivement la 

 bouche occupait cet emplacement et que la corde proboscidienne était 

 la partie post-orale. Willey émet des vues analogues et considère les 

 poches latérales de la corde comme les rudiments d'une paire de 



