CXX SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



fentes branchiales post-orales, mais prétruncales. L'observation de 

 Dawydoff a été faite, non sur des individus normaux, mais sur des 

 exemplaires où la trompe avait été coupée pour étudier la régénéra- 

 tion de l'organe. Or, il est bien connu que dans ces conditions, 

 comme aussi pour le bourgeonnement agame, les processus ontogé- 

 niques sont profondément modifiés ; la loi des feuillets embryonnaires 

 par exemple, ne régit plus la formation des organes. Dans ces expé- 

 riences, Dawydoff a rencontré un cas de trompe double, auquel per- 

 sonne assurément ne s'avisera d'attribuer une signification morpho- 

 logique. Il faudrait voir aussi comment l'hypothèse d'une partie 

 digestive dans la région correspondant au lobe préoral peut s'accorder 

 avec la disposition des cavités cœlomiques. Nous ne voulons retenir 

 de cette hypothèse qu'une de ses conséquences : elle comporte la 

 transformation en corde, non d'un organe déjà différencié et anato- 

 miquement isolé, mais du tube digestif lui-même. 



La formation de cette corde proboscidienne peut être considérée 

 comme un processus identique ou, si Ton veut, homologue à celui de 

 la corde des Vertébrés; mais les deux structures ne sont pourtant pas 

 homologues, car le procédé, tout en étant le même, a été appliqué à 

 des régions différentes du même organe. C'est la différence de situa- 

 tion topographique qui ne permet pas d'homologuer la corde probosci- 

 dienne tout à fait antérieure avec la notocorde truncale et caudale des 

 Vertébrés. 



Le siphon collatéral dorsal du tube digestif conviendrait mieux 

 par sa situation plus en arrière. Sa rareté chez les Entéropneustes et 

 son faible développement ne sont pas des objections insurmontables, 

 car il n'y aurait rien d'excessif à admettre une forme avec un siphon 

 plus développé ; la grande variabilité des Entéropneustes autoriserait 

 une semblable hypothèse. Mais ici, ce sont surtout des considérations 

 histologiques qui sont déterminantes : les siphons ne présentent, ni 

 chez les Entéropneustes, ni dans les autres groupes (Echiurides, Capi- 

 tellidés, etc.), la modification vacuolaire; leur rôle semble consister 

 dans la simple conduite de l'eau, combinée peut-être avec un certain 

 rôle respiratoire. Pour le premier, la rigidité n'est pas nécessaire et, 

 pour le second, une paroi épaisse paraît plutôt un désavantage. 



L'embryologie démontre que la corde a dû être une portion rela- 

 tivement importante du tube digestif, quant aux dimensions; cette 

 portion a été longue, et assez haute et large. Dès le début de son exis- 

 tence comme organe quasi isolé, la corde a eu par là une utilité 



