BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1904. CXXI 



fonctionnelle suffisante, le desideratum justifié de Gegenbaur. La 

 région branchiale de Plychodera réalise ces conditions, mais cet 

 organe a également l'inconvénient d'être antérieur. 11 est vrai que, 

 généralement, la région branchiale est prolongée en arrière par des 

 pores intestino-cutanés, parfois au nombre de soixante impairs et de 

 six paires (Menon, 1903), et que Willey a émis l'hypothèse fort plau- 

 sible d'une extension primitive en arrière beaucoup plus considérable ; 

 il en veut entre toutes les gonades; mais il paraît difficile d'accepter 

 un ver avec des fentes branchiales jusque près de l'extrémité posté- 

 rieure. 



Une objection plus grave à première vue est l'importance de la 

 fonction respiratoire, que devrait abandonner la région perforée pour 

 se transformer en notocorde. Quand Gegenbaur, le premier, a établi 

 des homologies entre les Entéropneustes et les Tuniciers, il a comparé 

 la moitié inférieure pharyngienne à l'endostyle, la fhoitié supérieure 

 à tout le reste de l'appareil branchial des Tuniciers; malgré l'impor- 

 tance des modifications anatomiques, il n'y aurait donc pas eu de 

 changement de fonction. Toutefois, l'objection n'est pas péremptoire, 

 car la fonction de respiration, plus que toute autre peut-être, peut 

 changer d'organes et aller s'exercer ailleurs. Mais précisément chez 

 les Entéropneustes un pareil transfert est inadmissible, à cause de la 

 haute spécialisation de l'organe et de son homologie parfaite avec 

 Amphioxus. 



Du reste, la séparation de la moitié dorsale en une région bran- 

 chiale distincte, qui serait ici le plus fort argument, n'est pas géné- 

 rale; on peut admettre qu'elle est une spécialisation, un perfection- 

 nement, un caractère du type supérieur du groupe, quoique Willey 

 (1897 et 1899) insiste pour faire de Ptychodera le type primitif. 

 Avec une espèce à pharynx non divisé, il n'y a plus aucune raison de 

 considérer la région branchiale comme précurseur de la corde. 



Willey, fort partisan des relations de parenté des Entéropneustes 

 avec Amphioxus , a dcnné beaucoup d'attention aux homologies entre 

 les divers organes. Il nomme le diverticule de la trompe « stomo- 

 corde » et révoque en doute qu'il corresponde à une partie déter- 

 minée de la vraie notocorde; celle-ci est un organe bien unique, 

 tandis que la stomocorde est composée de parties diverses, partie 

 axiale, poches latérales. L'interprétation de Willey de la stomocorde 

 comme primitivement une portion du tube digestif a déjà été men- 

 tionnée. Comme organe précurseur ou premier stade de la notocorde, 



