BULLETINS DES SÉANCES. ANNÉE 1904. CXXIII 



18. — Nature et raison des modifications. 



Les mœurs de Balanoglossus peuvent se résumer en quelques 

 mots : il est arénicole, fouisseur, sédentaire, psammophage. Aux 

 adaptations reconnues (trompe avec diverticule cordai, collier), on 

 peut ajouter la complication des branchies. UAmphioxus est aréni- 

 cole, fouisseur d'une autre manière; occasionnellement, il se livre à 

 une locomotion rapide et comme spasmodique; il n'est pas psammo- 

 phage, mais se nourrit du plankton microscopique. La faculté de 

 locomotion rapide est en rapport direct avec le développement de la 

 musculature, de la corde et de la moelle, probablement aussi avec 

 l'atrophie de la trompe. Le régime de nutrition planktonique est en 

 rapport avec le cercle tentaculaire, le vejum, le système de gouttières 

 muqueuses collectrices. Les nombreuses ressemblances anatomiques 

 s'expliquent par une parenté assez étroite; les différences sont des 

 modifications adaptives à des mœurs différentes. 



Par rapport aux Diplocordes de Masterman, les Entéropneustes 

 sont caractérisés par une vacuolisation plus générale de l'endoderme. 

 Au lieu d'être confinée au pourtour des orifices pharyngiens ou à des 

 diverticules latéraux, la modification affecte des parties plus étendues, 

 en fait le tube digestif tout entier, si l'on considère les Entérop- 

 neustes en général; car il n'y a pas de région exempte, celles qui le 

 sont dans un genre étant affectées dans un autre. Dans le groupe 

 primitif des Diplocordes, il s'agissait de maintenir béants des orifices 

 pour l'évacuation de l'eau; l'action mécanique des cils du lophophore 

 est en somme assez peu énergique et il s'agissait de faciliter le passage 

 du courant; le reste du tube digestif n'a pas besoin d'être soutenu; il 

 ne reçoit que le plankton séparé de l'eau ; l'animal est contourné sur 

 lui-même, compact, en outre protégé par un tube sécrété. La psam- 

 mophagie change toutes ces conditions. Pour faire passer la masse 

 volumineuse de sable, le tube augmente son diamètre et reste automa- 

 tiquement béant dans tantôt l'une, tantôt l'autre de ses parties. Le ver 

 allongé est alourdi par le sable; ses tissus sont épithéliaux, ses 

 basales peu épaisses ; les auteurs signalent la facilité avec laquelle il 

 se déchire et perd sa partie postérieure. L'épaississement des parois 

 par vacuolisation cellulaire semble aussi avoir pour avantage de 

 donner un peu plus de résistance. 



Les parties plus rigides permettent à leur tour un développement 

 du système musculaire, et par conséquent des mouvements. Dans 



