CXXIV SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



l'épaisseur du sable, l'organe moteur doit être en avant; le reste du 

 corps est trop long et trop flasque pour pouvoir agir beaucoup ; il est 

 simplement entraîné à la suite de la trompe et du collier. Le renfor- 

 cement musculaire de la région postérieure aura été surtout utile 

 pour la locomotion hors du sable, dans l'eau; l'animal peut ainsi 

 devenir moins sédentaire. Avec le développement d'un organe central 

 plus rigide et d'une musculature plus abondante et mieux coordonnée 

 est allé parallèlement et par corrélation, le développement du centre 

 nerveux. Chaque progrès dans la voie de la spécialisation anatomique 

 se traduira par une exaltation de la fonction locomotrice, et l'exalta- 

 tion fonctionnelle réagira à son tour pour intensifier encore la spécia- 

 lisation anatomique. 



Cette spécialisation consistera, pour le tube digestif, en la transfor- 

 mation de sa moitié dorsale en une tige élastique et rigide, par 

 vacuolisation des cellules, tandis que sa moitié ventrale continue à 

 fonctionner comme canal alimentaire. Cette partie alimentaire doit 

 conserver à peu près les dimensions primitives du tube entier, à cause 

 du sable qui doit facilement passer. La constitution d'une corde plus 

 ou moins distincte au-dessus du tube digestif se traduira donc par 

 une élévation du diamètre vertical. 



Le cordon nerveux dorsal, comme tout le système nerveux, se 

 forme, paraît-il, par simple différenciation sur place de la couche 

 profonde de l'épidémie; sa partie qui constitue le nerf collaire a une 

 formation différente, suivant qu'il y a développement direct de la 

 larve (Balanoglossas Kowalewskyi) ou le stade larvaire Tornaria. 

 Dans le développement direct, le nerf collaire se sépare par délami- 

 nation (Bateson) ; chez la larve Tornaria, il y a invagination comme 

 pour la moelle des Vertébrés (Morgan). Ritter a décrit chez sa Tor- 

 naria. de la côte de Californie une traînée de cellules épidermiques 

 superficielles, différant des cellules ectodermiques adjacentes par leur 

 forme et par la facilité à retenir les réactifs colorants; dans un 

 exemplaire, cette traînée de cellules spéciales occupait toute la ligne 

 médiane du dos, jusqu'à l'extrémité postérieure; il s'agit donc cer- 

 tainement, non pas uniquement du nerf collaire, mais du cordon 

 dorsal dans toute sa longueur. Ritter dit qu'il n'y a pas délamination 

 d'une portion interne de l'ectoderme comme l'a décrit Bateson ; sur 

 une certaine étendue, la couche s'abaisse sur toute son épaisseur, 

 se sépare de l'ectoderme adjacent pour constituer une plaque médul- 

 laire distincte, sur les bords de laquelle l'ectoderme vient chevaucher 



