CXXVIII SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALÀCOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



mais qui descendent de progéniteurs différents. Cette possibilité doit 

 être prise en considération; il en résulterait que Tuniciers et Verté- 

 brés sont plus différents qu'on ne l'admet généralement. 



A la différence de constitution histologique s'ajoute une différence 

 dans l'extension : l'urocordie caractéristique des Tuniciers, dispositif 

 qu'il n'y a aucune raison de considérer comme le résultat d'une 

 régression d'une plus grande extension primitive. Il est vrai que la 

 nature secondaire de l'urocordie a été soutenue, mais cette opinion ne 

 ressort pas de l'examen des faits en eux-mêmes; elle a été émise sur- 

 tout pour faire entrer les Tuniciers dans le schéma général des Ver- 

 tébrés. 



L'appareil branchial donne lieu à des constatations analogues. Le 

 fait dominant est la présence de seulement une paire de fentes chez les 

 Tuniciers; cela est hors de conteste pour les Appendiculaires. Malgré 

 la multiplicité des boutonnières ou stigmates chez les autres Tuni- 

 ciers, le plan serait essentiellement le même, car ces stigmates ne 

 seraient morphologiquement que des perforations accessoires et secon- 

 daires dans la région élargie d'une paire unique de fentes primitives 

 (Van Beneden et Julin). Il n'y a rien non plus qui rappelle les lan- 

 guettes subdivisant les fentes. Chez les Entéropneustes, il y a un 

 grand nombre de fentes distinctes et chacune d'elles se forme par une 

 évagination indépendante de la paroi du pharynx, s'ouvrant directe- 

 ment au dehors. 11 en est de même pour Amphioxus, sauf la formation 

 secondaire d'une cavité péribranchiale, comme chez les Tuniciers; 

 mais, encore une fois, le mode de formation des espaces péribran- 

 chiaux est tout à fait différent. Ainsi, dans les deux groupes, il se 

 constitue un treillis à mailles très fines, protégé au dehors par des 

 duplicatures cutanées; le fonctionnement est certainement identique, 

 mais le plan de construction et le mode de formation sont fort dif- 

 férents. 



Le manteau ou la tunique est tellement caractéristique pour les 

 Tuniciers, que c'est de là que leur vient leur nom. Il n'y a rien 

 d'analogue chez les Entéropneustes et YAmphioxus. 



Le cœur a la structure et le mode de formation de celui des Enté- 

 ropneustes : une vésicule cœlomique séparée, dont une partie s'inva- 

 gine et se muscularise pour constituer le cœur proprement dit, tandis 

 que le reste de la vésicule est le péricarde. La même chose existe chez 

 les Mollusques, où il faut bien admettre sa formation indépendante; 

 on ne peut donc pas conclure, sur la base de cet argument quelque 



