

CXXXVII1 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



festations. On pourrait donc en môme temps douter de l'état colo- 

 niaire comme caractère général des Diplocordes et de l'isolement 

 individuel comme caractère du progéniteur des Cordés. Mais les 

 Appendiculaires doivent faire pencher la balance en faveur de l'isole- 

 ment, car ils sont le groupe le plus inférieur, les premiers descen- 

 dants du progéniteur; l'état colonial s'est produit uniquement chez 

 leurs descendants particuliers et est un phénomène spécial au groupe 

 des Tuniciers. 



Si, pour expliquer plus facilement les Tuniciers coloniaires, on 

 leur donnait un progéniteur coloniaire aussi, il faudrait considérer 

 les Appendiculaires comme une modification ultérieure, un isolement 

 secondaire. C'est aussi une conséquence de la théorie qui en fait des 

 larves permanentes, et à la rigueur, cette hypothèse serait admis- 

 sible. On considérerait également les Tuniciers coloniaires flottants, 

 les Thaliacés, comme provenant de colonies primitivement fixées et 

 qui se sont détachées comme colonies; c'est ce qui a été soutenu 

 notamment pour les Pyrosomes; et la précocité du bourgeonnement 

 du cyathozoïde pour constituer les quatre premiers individus de la 

 colonie vient fournir quelque appui à cette manière de voir. Pourtant 

 Hœckel considère comme plus probable la théorie qui en fait les 

 descendants de formes primitivement isolées. Pour Doliolium et les 

 Salpes, l'origine individuelle non-coloniaire est encore beaucoup plus 

 probable; et il en est de même pour les Siphonophores. Pour les 

 Tuniciers comme pour les Siphonophores, la parenté étroite des 

 formes flottantes avec des formes coloniales fixées était la circonstance 

 la plus favorable pour une origine coloniaire. Si les choses ne se sont 

 pas produites de cette façon, ne peut-on pas en conclure à ce que les 

 organismes coloniaires fixés ne sont pas aptes à se libérer, bien 

 moins aptes que les individus isolés fixés, car cette dernière modifi- 

 cation est fréquente. Dès lors, libération et individualisation sont des 

 phénomènes connexes. Quand un organisme coloniaire flottant, 

 comme par exemple les Thaliacés, a dans sa ligne d'ascendance un 

 ancêtre coloniaire fixé (quelque chose comme Cephalodiscus, dans 

 notre hypothèse), il y a nécessairement intercalation d'un stade indi- 

 viduel, les Appendiculaires dans le cas actuel. Voilà pourquoi nous 

 commençons par faire de notre progéniteur, au lieu d'une colonie, 

 un individu isolé. 



Les polypites de Rhabdopleura sont tous réunis par un stolon 

 commun; chaque individu se trouve dans un tube latéral ouvert à un 



