CXLIV SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



lement admises mais déjà clairement indiquée par Bateson en 1886, 

 a été discutée au paragraphe 19 ; des caractères essentiels rapprochent 

 les Tuniciers, par les Appendiculaires, de Cephalodiscus beaucoup 

 plus que de VAmphioxus, et les différences avec les Diplocordes, fort 

 apparentes, mais morphologiquement moins importantes, sont des 

 conséquences de la différence des genres de vie. 



Le progéniteur tel que nous avons essayé de le reconstituer 

 ressemble beaucoup à un Tunicier très inférieur et serait à classer 

 zoologiquement à la base des Appendiculaires. Les modifications con- 

 sisteraient uniquement en des perfectionnements d'organes déjà 

 présents et, suivant une direction déjà indiquée, comme adaptation 

 de plus en plus précise à un mode de vie spécial, mi-planktonique, 

 mi natatoire. La formation d'organes sensoriels intra-encéphaliques 

 suivant un mode tout à fait particulier est en corrélation avec la 

 mobilité; les plus grands changements ont, comme de juste, porté 

 sur l'organe affecté tout spécialement à la locomotion, sur la partie 

 postérieure, transformée en une queue natatoire, élevée verticaie- 

 lement, ondulante, et dont toutes les parties internes ont subi des 

 modifications d'adaptation à la nouvelle fonction. 



Un fait remarquable est le développement d'un centre nerveux avec 

 organes sensoriels chez un organisme où il n'y a pas de tendance à 

 la céphalisation. La grande mobilité des Appendiculaires aurait dû, 

 semble-t-il, amener la constitution d'une tête avec des organes senso- 

 riels externes. La nature toute spéciale, interne, de ces organes et 

 l'absence de céphalisation sont probablement des phénomènes con- 

 nexes, sans qu'on puisse dire si les relations sont de cause à effet 

 dans un sens ou dans l'autre, ou si elles sont toules deux des consé- 

 quences d'un autre fait plus général; on pourrait soupçonner, par 

 exemple, les relations avec la capsule. Mais il semble y avoir une 

 relation entre l'acéphalie et le régime planktonique microscopique 

 recueilli par un lophophore ou par un organe analogue, fonctionnant 

 par activité ciliaire. Le cas le plus frappant est, chez les Mollusques, 

 phylum céphalisé, l'acéphalie des Lamellibranches, les « Acéphales » 

 de Cuvier; il y a eu chez eux, sans beaucoup de doute, disparition 

 secondaire d'un lête plus ou moins ébauchée. Mais il y a plusieurs 

 groupes où ni l'anatomie, ni l'embryologie, ni la zoologie ne 

 montrent aucune trace de tête; parmi eux, les Bryozoaires, les Diplo- 

 cordes, les Échinodermes, les Brachiopodes sont plus ou moins 

 parents et c'est d'eux que se rapprochent le plus les Tuniciers. 



