CXLVII1 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



des branchies. On ne voit pas, au premier abord, de lien logique 

 entre un manteau collant et le développement de la branchie, mais 

 un tel rapport devient apparent quand on prend en considération un 

 travail de Lohmann (1902). Pour la capsule des Appendiculaires, il 

 y a association de trois fonctions : protection, locomotion et préhen- 

 sion des aliments. Déjà pour le tube de Cephalodiscus , Mac Intosh 

 avait attribué au tube un certain rôle dans l'amenée de la nourriture. 

 Chez les Appendiculaires, Lohmann a montré qu'il ne s'agit pas 

 seulement d'amenée par le courant d'eau, mais d'une vraie préhension 

 des aliments par des appareils compliqués, assurant un filtrage si 

 parfait, que Lohmann s'est servi des capsules d'Appendiculaires pour 

 étudier le plankton microscopique qui échappe au plus fin filet de 

 soie. L'animal proprement dit n'a donc qu'à avaler, il ne pêche pas 

 lui-même et ainsi se comprend la grande simplicité de ses orifices 

 d'évacuation. Mais quand la capsule devient un manteau collant, 

 celui-ci ne peut plus accomplir cette fonction filtrante et alors la 

 branchie prend sa place. 



La facilité avec laquelle les Tuniciers se laissent dériver du progé- 

 niteur résulte de ce que les caractères de ce progéniteur hypothé- 

 tique ont été, en grande partie, calqués sur ceux des Tuniciers. Tout 

 ce que nous leur avons emprunté pour remonter du descendant au 

 progéniteur, nous le retrouvons naturellement quand nous suivons la 

 marche inverse, quand nous redescendons du progéniteur au dérivé. 

 On pourrait reprocher un vice de logique à ce mode de raisonner, si 

 on faisait valoir cette facilité comme un argument probant. Le but 

 de la comparaison du progéniteur avec les Tuniciers est uniquement 

 de donner un tableau sommaire de l'évolution phylogénique. C'est ce 

 tableau qui doit être jugé pour sa plausibilité ou sa probabilité plus 

 ou moins grande, dans son ensemble. 



L'évolution des Tuniciers a consisté en une adaptation plus 

 précise à une vie mi-flottante, mi-nageuse, par la formation 

 d'un cerveau avec organes sensoriels internes spéciaux, mais 

 sans céphalisation, la transformation rapide de la partie 

 postérieure seule en une queue ondulante, la constitution 

 d'un appareil capsulaire de filtrage pour le plankton. Dans 

 l'évolution intérieure du groupe, la réduction de la capsule 

 à un manteau collant semble avoir été concomitante avec la 

 fixation et est en rapport logique avec le développement des 

 branchies pour le filtrage. 





