BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1904. CLXXV 



du Pro-mollusque théorique. Les Chitonidés font exception : ils n'ont 

 pas d'otocystes, mais en revanche il y a une multiplicité inouie d'or- 

 ganes sensoriels cutanés, les esthètes et surtout les yeux. Le cas est 

 donc identique à celui de YAmphioxus : surdité et polyophtalmie. 



Les méduses des Polypes gymnoblastes ont des ocelles et sont 

 dites Ocellates ; celles des Polypes calyptoblastes ont, ou des ocelles 

 ou des otocystes, mais généralement ces deux sortes d'organes sont 

 exclusifs les uns des autres. Quand il n'y a pas d'ocelles, il y a tou- 

 jours des otocystes; mais quand il y a des otocystes, il peut exception- 

 nellement y avoir des ocelles. Par suite de la symétrie radiaire, typi- 

 quement ces organes se répètent un certain nombre de fois; mais il 

 peut y avoir des modifications en plus ou en moins. La multiplicité 

 est beaucoup plus fréquente et plus marquée pour les ocelles que 

 pour les otocystes et plus spécialement chez les Méduses ocellates. Ici 

 aussi, il y a donc une tendance bien nette à la polyophtalmie des 

 formes sans otocystes. 



Chez les larves de Tuniciers, il y a dans la vésicule cérébrale une 

 tache pigmentaire, formant un œil bien différencié, car les cellules 

 se groupent en une hémisphère creuse, renfermant dans sa cavité un 

 cristallin. La plus antérieure des cellules pigmentées ne participe 

 pas à la formation de cet œil, elle s'isole de ses voisines, émigré de 

 la voûte de la vésicule vers le plancher, se pédonculise et constitue 

 un otocyste. Gomme il y a un otocyste, il n'y a pas de polyophtal- 

 mie. De par son mode de formation, cet otocyste est unique, non 

 pair, et intracérébral, toutes particularités qui ne se retrouvent dans 

 aucun autre groupe animal. 11 y a aussi le fait que cet otocyste est 

 une modification d'une partie de l'ébauche oculaire; les Méduses pré- 

 sentent quelque chose de semblable, par la réunion, dans une même 

 vésicule, d'otocystes et de taches oculaires. 



On s'est demandé la raison de ces faits curieux. Delage a rendu 

 fort probable que chez beaucoup d'animaux inférieurs le lithocyste 

 sert non à l'audition, mais à l'équilibration ; ce serait non un otocyste, 

 mais un statocyste, permettant à l'animal de savoir s'il monte ou s'il 

 descend dans l'eau. Or, les yeux peuvent fournir le même renseigne- 

 ment. Les yeux et les statocystes seraient donc des organes vicariaots 

 (Delage), et même les yeux fourniraient un renseignement plus pré- 

 cis, en permettant de juger par l'intensité relative de la lumière, de 

 l'épaisseur approximative de la couche d'eau superposée et de la 

 rapidité du déplacement vertical. Mais cela n'expliqua pas pourquoi 



