CLXXX SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGlQUË ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



groupe restreint, mais à un caractère général des Agnathes. Ce carac- 

 tère consiste en un étalement épendymaire du canal sur toute la sur- 

 face dorsale, sur toute la longueur et toute la largeur de la moelle; 

 c'est donc le même caractère, mais intensifié et étendu, de la région 

 médullaire antérieure s;ms ocelles de VAmphioxus. La position zoolo- 

 gique de Bdellostoma et de Petivmyzon comme Aguathes, tout à fait 

 à la base des Craniotes, rend cette concordance extrêmement sugges- 

 tive et importante, d'autant plus qu'elle est complètement conforme 

 aux prévisions. 



L'étalement épendymaire dorsal superficiel se retrouve aux 

 premiers stades du développement ontogénique desAgnalhes, 

 mais plus marqué et étendu à toute la moelle. 



10. — Forme primitive de la moelle et ses causes. 



L'étalement épendymaire dorsal caractérise la moelle dans la 

 région antérieure (ÏAmp/uo.rus, région que précisément nous avons 

 des raisons de considérer comme n'ayant pas été modifiée par des 

 ocelles. Le même caractère se retrouve sur toute la longueur de la 

 moelle des premiers Craniotes, les Agnathes, mais seulement au 

 début de leur développement embryonnaire. Cette circonstance, loin 

 d'être un inconvénient ou de constituer une objection, démontre au 

 contraire la primitivité de cette forme de la moelle. 



Le maintien du canal épendymaire chez les adultes de tous les 

 Vertébrés, comme une fente linéaire verticale, allant souvent jusqu'à 

 la surface dorsale de la moelle, a été considéré comme la conséquence 

 du mode de formation du tube par invagination. Ce maintien est une 

 conséquence possible, mais nullement nécessaire; la corde dorsale, 

 par exemple, se forme de la même façon aux dépens du tube digestif, 

 mais ne garde pas trace de ce mode de formation; de même le cris- 

 tallin de l'œil ; on pourrait parfaitement concevoir la moelle devenant 

 solide complètement et massive comme la corde. En outre, il importe 

 de remarquer que l'interprétation comme trace d'invagination, appli- 

 cable jusqu'à un certain point à la fente épendymaire, ne rend nulle- 

 ment compte de l'étalement épendymaire dorsal et de la forme en T. 

 Dans notre manière de voir, les cellules du canal épendymaire 

 auraient conservé la photosensibilité de- la plaque nerveuse ectoder- 

 mique, encore superficielle et plane, et cette faculté aurait été con- 

 servée le plus longtemps par cet étalement dorsal, superficiel par 



