BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1 CLXXXI 



rapport à la moelle, et aussi par rapport au corps, car à ce stade cet 

 étalement est directement sous l'épidémie, sans autres tissus inter- 

 posés. Comme rappel simplement d'un procédé de formation, sans 

 signification morphologique ni phylogénique, ce serait un rappel bien 

 persistant; cette persistance se comprendrait mieux si le dispositif, à 

 l'époque de son apparition, avait été une adaptation à une fonction 

 importante et continuée pendant une longue période d'évolution. 



Pour fixer les idées, voici comment on peut concevoir les grandes 

 lignes de cette évolution. 



L'organisme point de départ devra réaliser trois conditions : 



1° Le système nerveux sera simple, non encore spécialisé en une 

 structure définie, comme, par exemple, une chaîne ganglionnaire 

 ventrale; cette simplicité originelle est indispensable pour permettre 

 plus tard le mode tout particulier de formation d'un centre nerveux 

 par invagination en moelle; 



2° L'animal doit être plus ou moins photosensible; 



3° Pour tous les autres caractères, il doit pouvoir fonctionner 

 comme progéniteur d'Amphioxus et des Vertébrés. 



Nous sommes fortement d'avis que les Enléropneustes réalisent le 

 mieux cette troisième condition. Us réalisent aussi parfaitement lu 

 première, par la structure bien connue de leur système nerveux, qui 

 donne en outre plus que des indications pour la formation d'une 

 moelle. 



Il ne reste donc à examiner que la condition de photosensibilité. 

 Sur ce point, les auteurs ne donnent pas de renseignements, mais il 

 y a toutefois quelques indications. Delage et Hérouard trouvent 

 l'espèce des côtes de Bretagne phosphorescente : le mucus sécrété en 

 abondance devient violet à la lumière (Bateson); aux îles Babama, 

 l'animal est régulièrement, le soir, au voisinage de l'orifice correspon- 

 dant à la tête, le matin, au contraire, à l'autre bout du tube (Morgan). 

 Une certaine photosensibilité est donc probable, et comme il n'y a 

 aucun organe spécialisé dans ce but, il faudrait admettre une sensi- 

 bilité* générale de toutes les cellules de l'épiderme ou tout au inoins 

 de grandes régions. 



La constitution d'une plaque nerveuse bien délimitée qui s'imagine 

 pour former la moelle a certaines conséquences, sur lesquelles 

 Bateson (1886) a attiré l'attention. Les cellules de celte plaque sont 

 sensitives; comme il n'y .** pas de centre cérébral ou médullaire, il 

 est plus que probable que la plupart des fibres émises par la t 



