CLXXX1I SOCIÉTÉ ROYALE '/oui (H.lol'K ET MAI.ACOLOGIOL'K DE BKU.loi 



profonde de la plaque iront directement aux muscles. Par son bord 

 el ses parties périphériques, la plaque reste en rapport avec le reste 

 de l'ectoderme, encore sensible; par rapport à l'ectoderme, la plaque 

 est un organe central et les impressions ne peuvent lui venir des 

 autres parties que par ses bords. La plaque sera donc à la fois sen- 

 sitive et motrice dans ses régions moyennes, sensitive seule ou centre 

 sensitif dans ses régions périphériques. 



Concevons-la maintenant s'invaginant pour former 'la moelle. La 

 surface cellulaire primitivement externe va devenir interne; la sur- 

 face inférieure avec les libres partant des cellules deviendra externe; 

 ainsi s'explique la situation interne ou centrale de la substance cellu- 

 laire grise, avec son enveloppe de fibres constituant la substance 

 blanche. Les régions moyennes de la plaque s'enfoncent et constitue- 

 ront la partie ventrale d» 1 la moelle; l< ions phériphériques 

 relèvent et formeront la moitié dorsale; alors tout naturellement les 

 nerfs ventraux seront moteurs, les nerfs dorsaux, sensitifs. Cette 

 théorie de Bateson est une explication très ingénieuse et plausible 

 de la nature différente des deux racines des nerfs médullaires chez les 

 Vertébrés. 



Ce qui nous intéresse le plus, c'est la nature sensible de la partie 

 dorsale de la moelle, comme un- kjuence de son mode de for- 



mation. Aussitôt que la moelle esl constituée el isolée, ses fonctions 

 de réceptivité sensorielle sont supprimées, par le fait même que tout 

 contact avec l'extérieur esl interrompu. La moelle peut encore agir 

 comme centre, mais il est évident qu'elle ne peut plus exercer par 

 elle-même la fonction d'organe tactile. Mais il y a un agent pour 

 lequel la moelle peut rester directement réceptive : c'est la lumière, à 

 condition de lui rester accessible, soit par une situation superficielle, 

 immédiatement sous une peau mince, soit par une transparence suf- 

 fisante des tissus interposés. Comme tissus interposes, il y a à men- 

 tionner en premier lieu lepaississement des parois de* la moelle 

 elle-même, par prolifération de ses cellules et par recouvrement d'une 

 épaisse couche de fibres. L'étalement épendymaire superficiel parait 

 un moyen tout à fait adéquat pour pallier cet inconvénient; les vési- 

 cules pédonculées de Kupffer au-dessus du plafond antérieur de la 

 moelle de VAmphioxws se comprennent maintenant aisément comme 

 résultant de la même tendance à maintenir la membrane épendymaire 

 photosensible à la surface. Au stade ontogénique où chez Bdâllostoma, 

 l'étalement épendymaiiv est à son apogée, la moelle est tout juste 



