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un tel organe primitif et la circonstance que c'est précisément le plus 

 inférieur des Craniotes qui présente cette structure plus simple ne 

 peut que justifier l'homologation. On peut certainement considérer le 

 tubercule de Bdellostoma comme l'organe précurseur de l'épi physe. 

 La simplicité de structure n'est pas une objection. 



Du reste, Ivupffer ne fait pas valoir cet argument. Ce qui le fait 

 hésiter, c'est que le diverticule a des parois épaisses et un recouvre- 

 ment de substance « moléculaire », c'est-à-dire nerveuse. Tout en 

 admettant la validité de ces raisons, on peut se demander si elles 

 sont suffisantes et péremptoires. L'une d'elles semble pouvoir s'ex- 

 pliquer facilement : l'épaisseur des parois résulte du fait que cette 

 région, comme du reste tout le prosencéphale, n'a pas encore atteint 

 le stade d'amincissement et d'étalement de la membrane épendy- 

 maire ; les cellules de fépiphyse ont conservé le caractère columnaire 

 primitif des cellules épendymaires du prosencéphale. Cette vésicule 

 prosencéphalique chez Bdellostoma a été saisie tout à fait au début 

 de son évolution. 



Le recouvrement par de la matière nerveuse ordinaire est certaine- 

 ment une modification secondaire, nullement, en rapport avec la 

 fonction de photosensibilité. Mais il faut remarquer que chez tous les 

 animaux de la faune actuelle, l'épiphyseest manifestement en régres- 

 sion. Fonctionnel tement importante à une époque géologique reçu 

 elle a élé mis hors d'usage dans tous les groupes des Yertélw 

 comme si une cause générale avait agi pour amener indépendamment 

 dans tous les groupes, la disqualification de l'organe. Bdellostoma ne 

 serait qu'un cas particulier de ce fait général. La présence d'une 

 couche de recouvrement peu compatible avec la photosensibilité, loin 

 d'être une différence avec les autres épiphyses, est, au contraire, au 

 fond, une similitude. Le procédé seul est un peu particulier. Saisi 

 par la régression à un stade très primitif, avant d'avoir eu le temps 

 ou des raisons pour s'étirer en un long pédoncule et se spécialiser en 

 œil distal, resté simplement au niveau de la surface cérébrale, quoi 

 de plus naturel que de voir la modification subséquente de la vési- 

 cule prosencéphalique ne pas respecter un organe hors d'usage, 

 c'est-à-dire l'épaississement du plafond s'étendre aussi au tubercule 

 épiphysaire. L'étonnant est même que cet épaississement y est si peu 

 marqué. Avec une épiphyse longuement pédiculée, un tel recouvre- 

 ment était impossible, parce que le bout distal s'était misr hors 

 d'atteinte. 



