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Ferro. Le marne contengono sempre una discreta quantità di ferro che fortuna- 

 tamente solo in luoghi limitati raggiunge una soverchia proporzione da riuscire dannosa 

 all' agricoltura. In questo caso si trova in noduli limonitici con. tracce di manganese. 

 Il Trottarelli assegna alle marne umbre un valore fra 5, 440 — 9, 463 di silicato di 

 ferro. 



Sìlice ed Argilla. Fanno costantemente parte della composizione delle marne, ma 

 con proporzioni molto diverse. A questo proposito ricordo che il Vogt ritiene che il 

 silicato delle marne non sia caolinite, dacché esso contiene calce e magnesia ed è 



più acido e resistente. 



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Sono ben conosciuti i caratteri fisici delle marne e non è quindi necessario ripe- 

 terli. Tutte le vere marne sono digerite dall'acqua; solo alcune, le più calcaree, con- 

 servano gli spigoli taglienti anche dopo un lungo soggiorno nell' acqua. Generalmente 

 sono impermeabili e lo sembrano anche maggiormente perchè le marne sono soventi 

 intercalale fra rocce molto permeabili. Per questa ragione sono molto importanti per 

 investigare l'idrografìa sotterranea e causano infatti la maggior parte delle nostre sorgive. 



La durevolezza è quasi nulla e quindi al terreno abbondante che ne nasce ed a 

 quelli vicini possono donare gli elementi di cui sono ricche. Tali terreni risultano forti 

 e fertili. L' umidità è conservala a lungo come pure le sostanze fertilizzanti. L' acqua 

 e 1' aria però non circolano facilmente nel terreno. La soverchia acqua lo rende fan- 

 goso, come il sole Io screpola con grave danno delle coltivazioni. II colore grigio-chiaro 

 non lo fa capace di assorbire mollo calore. Per preparare il terreno marnoso alla col- 

 tivazione intensiva è d' uopo dotarlo di un sistema razionale di drenaggio, come usavano 

 gli antichi romani e come si pratica raramente ora in Umbria, e di emendarlo con le 

 sabbie. 



C. Argille 



Le rocce che appartengono a questo gruppo sono costituite fondamentalmente da 

 un silicato idrato di allumina, il quale deriva dalla decomposizione di preesistenti si- 

 licati. Si aggiunge, meno che in rarissimi casi, il minuto detrito di rocce diverse. Con- 

 siderale così le argille esse non comprendono certo molte rocce della regione in istudio, 

 infatti abbiamo veduto che quelle che portano generalmente il nome di argille appar- 

 tengono invece alle marne. Nullameno vi hanno argille che passeremo in rapida ras- 

 segna in ordine dell'origine, la quale è chimica, meccanica e metamorfica. 



Fra le argille di origine chimica menziono appena quelle che provengono dalla 

 decomposizione dei silicati di allumina, sia alcalini che terrosi, per la perdila dell' os- 

 sidulo e di parte dell' anidride carbonica e le altre che nascono dalla soluzione dei 

 diversi calcari. 



Caolino. Argilla purissima, plastica. Si trova alla Tolfa e deriva dai feldspati della 

 brachile. Si escava per scopi industriali. 



Boli ed ocre. Nelle due provincie si rinvengono pure le ocre, che localmente 

 danno la materia per la fabbricazione dei colori, ma i loro limitati giacimenti ci dispen- 

 sano dal parlarne. 



