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Il fosforo non difetta, anzi vi sta con una relativa abbondanza. 



Il potassio poi, quantunque in piccola quantità, è sempre presente. Questo ele- 

 mento è fornito specialmente dalla mica potassica che accompagna costantemente le 

 sabbie, come ho potuto verificare nelle numerosissime osservazioni microscopiche. Di 

 più in alcuni strati sabbiosi fu pure riconosciuta la glauconite, come al Monte Mario 

 presso Roma. 



Il ferro non manca mai, anzi spesso nelle sabbie si trova anche in piccoli noccio- 

 lini costituendo un elemento nefasto all'agricoltura. 



Per i caratteri fisici delle sabbie e delle ghiaie, come per i rapporti clic hanno i 

 terreni sabbiosi e ghiaiosi rispetto all' agricoltura rimando ai lavori generali dove è trat- 

 tato esaurientemente questo soggetto. 



Con il presente studio ho procuralo di raccogliere tulle le principali conoscenze 

 geologiche che riguardano le rocce menzionale in rapporto all'agricoltura. Per colmare le 

 larghe e profonde lacune mi sono studiato di aggiungere al patrimonio della scienza 

 qualche mia osservazione. Siamo tuttavia ancora molto lontani dal possedere una geo- 

 logia agricola delle due provincie, ma mi lusingo di essere riuscito con il presente 

 lavoretto ad invogliare anche altri a portare il loro valevole ed intelligente contributo 

 a questa sorla di sludi, ai quali forse dovremo ripetere il vero progresso della nostra 

 agricoltura. 



INVENZIONI E SCOPERTE 



I raggi solari impiegati come combustibile. — Per molti anni tutti gli sforzi degli 

 inventori erano stati diretti a trovare il mezzo di utilizzare i raggi solari come sostituto al car 

 bone, alle legna o ad altro combustibile. Le macchine costruite per la soluzione del non facile 

 problema erano generalmente costituite da lenti o riflettori di straordinaria potenza. 



II francese Villette fabbricò un cosidetto specchio ustorio di quattro piedi di diametro che svi- 

 luppava un calore talmente intenso da produrre la fusione del ferro in sedici secondi. 



L'inglese Parker, parecchi anni fa, costruì una lente di tre piedi di diametro che fondeva un 

 cubo di ghisa in tre secondi e il granito in un minuto. 



Tale risultato era ottenuto mediante una superficie concentratrice di sette piedi quadrati; si 

 argomentò da questo che potendo costruire un riflettore, capace di produrre una superficie di con- 

 centrazione di un chilometro quadrato, il ferro fonderebbe in meno di un milionesimo di secondo. 



Dopo molti tentativi infruttuosi per CQstruire una lente concava di grande estensione si sor- 

 montò la difficoltà coprendo la superficie di essa di piccole lenti, disposte in modo che il loro ri- 

 flesso converga verso un medesimo punto. La somma totale, o la quantità di calore centralizzato, 

 equivarrebbe a quella riflessa da ciascuna lente, moltiplicata per il numero di esse. 



Con questo sistema venne costruito in America, a South Pasadena, in California, un riflet- 

 tore potentissimo che col calore da esso sviluppato fa agire un motore della forza di quindici ca- 

 valli vapore. 



