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 Vivianus - V. Smaltino | X 
fra. Vivipari Xilophagus - Silofago 
— Vulgaris - Volgare Xilophilus - Silofilo 
È Vultus - Faccia Xiphus - V. Appendice mesosternale 
—_ TEO VBEDSRLE TTZÌIÌe—__ 
ESISTONO MOVIMENTI. VOLONTARI NEGLI ANIMALI 
SPROVVISTI DI SOSTANZA NERVOSA E PIÙ PARTI- 
COLARMENTE NEI PROTISTI? 

In base ai dati fornitimi dai lavori interessanti dell’ Engelmann, io intrapendeva 
il Maggio dello scorso anno uno studio speciale su certi movimenti dell’ Arcella vulgaris, 
invitato a ciò in special modo dal concorso pubblicato dalla Thierkundigen-Verei- 
niyung sotto il tema: Die Sreiwilligen Bewevgungen der mniedrigen Thierer mit 
Erfarhungen gepriften. Dal suddelto studio veniva a concludere che veramente certi 
movimenti dell’ Arcella vulgaris si potevano ritenere come volontari. 
Noi sappiamo che la funzione nervosa la troviamo già esplicata nel protoplasma, 
| sebbene la massa costituente di esso non presenti differenziazione di sorta nelle sue 
parti e non solo la funzione nervosa ma anche le altre funzioni, la nutritiva, la assi- 
milatrice, la riproduttrice, ecc. Ora è benissimo stabilito l’ accordo per le funzioni del 
sistema nervoso che noi chiameremo basse in relazione alle altre funzioni dette elevate 
le quali ultime al contrario da alcuni si vogliono proprie esclusivamente degli animali 
superiori, e mancare assolutamente in quegli individui privi d’ ogni differenziazione, 
 protoplasma senza nucleo e di struttura indeterminata, di cui Haeckel ha fatto un re- 
| ‘‘gnoa parte, il regno dei protisti, che sarebbe situato fra il regno animale e il vegetale. 
Ma che in questo regno si manifestino dei processi numerosi analoghi ai processi 
psichici degli animali superiori, si può provare con più citazioni di esempi. 
Cienkorvki studiando la campirella spyrogira, ch’ è un protoplasma di color gial- 
logholo, riconobbe in essa dei prolungamenti che facevano I ufficio d’ organi di loco- 
mozione, prolungamenti detti pseudopodéi. Il nome di vampirella spyrogira si deve 
‘al fatto che questo protista, novello vampiro, succhia il nutrimento da un’ alga la 
quale è la spyrogira\ Ora il citato autore trovò che, messo uno di questi protisti nel- 
l’acqua in cui v’ erano molte qualità di alghe, esso sceglieva fra tutte la spyrogira a 
cui s' attaccava anche quando quest’ alga era rappresentata in minima parte fra le altre 
numerose, e non capitava mai sbagliasse attaccandosi ad un vegetale di diversa specie. 
-' Utilizzata la parte della pianta confacentegli, il piccolo essere si dirigeva ad un'altra 
: e ciò ripeteva parecchie volte senza mai sbagliarne la specie. 
La stessa cosa si verifica nella Colpodella pugnax, la quale s’attacca ad un’ alga 
| detta clamidomonas, la punge, ne assorbe il contenuto e va in cerca di altra preda. 
. Dietro a ciò tutti dovranno con me ammettere che tanto la vampirella che la col 
podella: sieno capaci di conoscere e scegliere gli elementi che più si confanno alla loro 
nutrizione : v' è quindi in esse un processo nervoso semplicissimo, chiamiamolo pure 
un darlume di processo psichico. 

