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das, representada en aquellas elevadas lomas por altos 

 pinares y añosas encinas, que nos hacen olvidar por un 

 instante que nos encontramos en territorio cubano. . . . 

 Pero, desde lo más alto de las lomas, puede contemplarse 

 en toda su extensión, hasta la costa misma, la vertiente 

 meridional poblada de palmeras; y un momento después, 

 se desarrolla á nuestra vista el grandioso panorama de 

 Vinales, ameno valle tachonado de mogotes calcáreos y ce- 

 rrado al Norte por las fragosísimas sierras de la Cordillera 

 de los Órganos. 



A mi llegada á Vinales, una primera contrariedad pudo 

 hacer fracasar la misión que tenía encomendada, si una 

 firme resolución no me llevara siempre hasta el término 

 de mis investigaciones. Hallábanse ausentes el Dr. Vesa 

 y el capataz Alvarez Vega; pero guiados por las indica- 

 ciones suministradas por el Dr. Vesa en su comunicación 

 al Instituto, y acompañados por el ex-alcalde de Vinales, 

 señor Juan del Collado, inteligente y activo caballero, 

 servicial como pocos, y experto conocedor de aquella co- 

 nuirca, nos encaminamos esa misma tarde á la famosa 

 Puerta del Ancón. 



Tan pronto como llegamos á aquel lagar, hubo de sor- 

 prenderme el contraste que ofrece la diversa naturaleza 

 de las rocas y la discordancia manifiesta entre la estratifi- 

 cación de las que forman la base y la déla caliza gris de la 

 sierra, De un salto echamos pié á tierra, y comenzamos 

 el reconocimiento. 



Es la Puerta del Ancón un abra ó cortadura natural de 

 la sierra, situada á cuatro kilómetros al N. N. W. de Vina- 

 les, y por ella atraviesa la carretera que se dirige al em- 

 barcadero de u La Esperanza". 



El paredón de la derecha, que forma parte de la sierra 

 de "La Chorrera", se eleva verticalmente á unos 300 me- 

 tros, y su contorno tiene la figura de un gorro frigio, 

 cuya porción saliente mira hacia el sur. El de la izquier- 

 da, menos elevado, pertenece á la sierra de Vinales ó de 

 "La Guasa". Ambos paredones ostentan grandes esta- 

 lactitas y oquedades enormes, que parecen haber formado 

 parte de la inmensa caverna cuya bóveda debió desmo- 

 ronarse en época remotísima, por la acción de las aguas, 



